Thế hệ xe mới được Mazda thay đổi từ ngoại hình, cải thiện tiện nghi ở nội thất và đặc biệt có thêm gói trang bị an toàn i-ActivSense tiên tiến giống Mazda6 2017.
Thay đổi dễ nhận thấy ở phần đầu CX-5 2018 là phần lưới tản nhiệt hình tổ ong có phong cách góc cạnh hơn. CX-5 2018 cũng sở hữu gene thiết kế mới của Mazda bao gồm thanh mạ chrome lưới tản nhiệt kéo dài sang 2 bên dưới cụm đèn trước thay vì kéo lên trên như trước đây, và 2 đường mạ chrome mỏng bên dưới cản trước được Mazda gọi là "whiskers" (Ria mép). Cụm đèn trước của cả 3 phiên bản CX-5 đều sử dụng công nghệ LED hiện đại. Hai phiên bản 2.5L được trang bị công nghệ đèn pha thích ứng thông minh Adaptive LED Headlights (ALH) cao cấp. Trong khi phiên bản 2.0L 2WD chỉ có hệ thống đèn pha mở rộng góc chiếu AFL giống thế hệ CX-5 trước đó.
Phần bên hông xe với thay đổi đáng chú ý là phần trang trí mạ crom bao quanh phần kính của cửa xe. Phần vuốt từ cột B mềm mại và thanh thoát hơn, tạo cảm giác chiếc xe rộng rãi hơn thế hệ trước ngay từ bên ngoài. Cả 3 phiên bản đều đều sử dụng loại mâm kích thước 19” với thiết kế chấu kiểu tam giác cùng thiết kế hai tông màu thể thao. Lốp theo xe có kích thước 225/55.
Phần đèn hậu được thiết kế gọn hơn so với đời trước nhưng vẫn đảm bảo độ sáng khi xe chạy ban đêm nhờ dải LED viền đẹp mắt. Cốp sau chỉnh điện, tính năng đèn và gạt mưa tự động là trang bị tiêu chuẩn trên tất cả các phiên bản xe CX-5 thế hệ mới.
Nội thất CX-5 thế hệ mới được Mazda thiết kế theo phong cách tối giản. Đáng chú ý là các cửa gió máy lạnh có kiểu dáng góc cạnh, mạnh mẽ hơn và vô lăng cũng có thiết kế mới đẹp mắt hơn. Màn hình cảm ứng 7" của hệ thống giải trí thông tin MZD Connect được tách rời và đặt ở vị trí cao trên táp lô giống phong cách của những mẫu xe khác trong gia đình Mazda, thay vì tích hợp trong bảng táp lô như trước. Phiên bản 2.0L chỉ có hệ thống âm thanh 6 loa tiêu chuẩn, trong khi 2 phiên bản 2.5L thì sở hữu dàn âm thanh Bose 10 loa.
Các trang bị tiện nghi của CX-5 2018 nổi bật với 2 ghế trước chỉnh điện, ghế lái có nhớ vị trí, màn hình hiển thị kính lái HUD trên 2 phiên bản 2.5, gương chiếu hậu chống chói tự động, kiểm soát hành trình Cruise Control,... Mazda cũng đã bổ sung cửa gió phía sau cho người ngồi dãy thứ 2, nhờ vậy mà nó không còn thua thiệt so với các đối thủ ở cùng phân khúc. Đặc biệt, thiết kế ghế sau có thể điều chỉnh độ ngả lưng nhiều hơn, đây là một cải tiến rất ý nghĩa so với thế hệ trước.
Về công nghệ an toàn, hai phiên bản 2.5L 2018 đã sở hữu gói công nghệ an toàn i-ActivSense tiên tiến của Mazada bao gồm:
- Hệ thống đèn pha thích ứng thông minh Adaptive LED Headlights
- Hệ thống cảnh báo chệch làn đường Lane Departure Warning System
- Hệ thống cảnh báo điểm mù Blind Spot Monitoring
- Hệ thống cảnh báo phương tiện cắt ngang Rear Cross Traffic Alert
- Hệ thống hỗ trợ giữ làn đường Lane Keeping Assist System
Ngoài ra, hệ thống phanh tay điện tử của mazda cx-5 2018 được bổ sung thêm tính năng tự động giữ phanh Auto Hold. Hệ thống cân bằng điện tử DSC, Kiểm soát lực kéo chống trượt TCS, camera lùi và 6 túi khí là tiêu chuẩn trên cả 3 phiên bản CX-5 2018 tại Việt Nam. Đặc biệt, thế hệ CX-5 mới đã có thêm công nghệ kiểm soát gia tốc G-Vectoring Control độc quyền của Mazda nhằm đem đến trải nghiệm lái êm ái và thoải mái hơn.
Hai phiên bản CX-5 2018 2.5 sử dụng động cơ xăng SkyActiv 2,5 lít, 4 xy lanh thẳng hàng cho công suất tối đa 188 mã lực và mô men xoắn cực đại đạt 251 Nm. Mức sức mạnh này đã có cải thiện một chút so với thế hệ trước. Phiên bản 2.0 2WD vẫn sử dụng động cơ xăng SkyActiv 2,0 lít, 4 xy lanh thẳng hàng cho công suất tối đa 153 mã lực giống đời trước. Cả 3 phiên bản CX-5 2018 đều đi kèm với cấu hình hộp số tự động 6 cấp với chế độ sang số thể thao +/-. Phiên bản 2.5L AWD cao cấp nhất được trang bị hệ thống dẫn động 4 bánh toàn thời gian AWD.