Đến hẹn lại lên, vào mỗi tháng chín hàng năm thị trấn đẹp như tranh vẽ nằm ở miền nam italy lại hân hoan và tràn đầy hứng khởi tổ chức lễ hội Ớt (Chilli Pepper Festival). Sự kiện thu hút đông đảo người dân tại quanh vùng Calabria và khách du lịch , kéo dài trong 4 ngày từ ngày 10 đến 14.
 |
| Ăn cay là một thói quen ở Diamante. Người ta cho ớt vào tất cả các món ăn, thậm chí bỏ ớt cả vào trong salad hay sữa khi uống. Ảnh: CNN. |
Điểm nổi bật của lễ hội ớt chính là cuộc thi tìm ra người ăn ớt giỏi nhất trong số 10 người dự thi. Đương kim vô địch cuộc thi Maurizio Capocchiano hài hước cho biết mẹ anh đã bôi ớt lên núm ty giả của bình sữa để cai sữa cho anh. Năm ngoái, Capocchiano đã giành giải nhất với thành tích nuốt gọn 560 gram diavolilli - một loại ớt cho vị cay nóng nhất tại Italy và thường được gọi với biệt danh "tiểu quỷ". Giấc mộng bá vương của vị quán quân là muốn đạt kỷ lục mới trong năm nay - ăn 800 gram diavolilli.
Capocchiano rõ ràng có một niềm đam mê bất tận với ớt. Anh thậm chí còn ăn chúng kèm với nước sốt cà chua của mì ống hoặc cho vào uống trong một tách trà.
Năm nay, Capocchiano và 9 đối thủ khác sẽ tham gia vào một cuộc đua tìm vương miện mới dành cho những người thích ăn ớt. Những người chơi đều là dân ăn cay, từng có kinh nghiệm qua việc tham gia vào các cuộc thi ở địa phương. Chỉ có những người giỏi nhất mới đến tham dự tại Diamante.
10 thí sinh sẽ được ban giám khảo cùng các bác sĩ giám sát chặt chẽ khi họ bắt đầu nuốt gọn những gram ớt cay được cắt nhỏ. Để họng không bị bỏng rát, các thí sinh chỉ được phép dùng bánh mì và dầu ô liu để hạ nhiệt. Nước là điều cấm kỵ được sử dụng trong cuộc thi. Ớt được cung cấp trong cuộc thi là những loại ớt màu đỏ và xanh lá cây, tươi ngon được hái trực tiếp từ những cánh đồng gần đó bởi phụ nữ ở Diamante.
 |
| Những người thi ăn ớt phải có dạ dày được làm từ thép và amiang. Ảnh: CNN. |
Người chiến thắng sẽ được nhận được giải thưởng là một tuần nghỉ ngơi miễn phí trong khách sạn dành cho hai người và có người đưa tiễn ra sân bay. "Bạn sẽ được chào đón như một ngôi sao nhạc rock vậy", Capocchiano nói về món quà cho người chiến thắng.
Để giành được chiến thắng - theo Capocchiano - bạn phải là một người có cái đầu lạnh và dạ dày được làm từ thép và amiang. "Bạn sẽ có cảm tưởng lưỡi và cổ họng cháy, bỏng rát không ngừng. Nhưng phần khó nhất lại là bạn phải khiến dạ dày của bạn thích nghi với những loại gia vị cay nhất này".
Bên cạnh cuộc thi, lễ hội còn bao gồm cả một hội chợ ẩm thực - nơi để bày án những trái ớt tươi ngon và các đồ trang sức được lấy cảm hứng từ ớt - hay các chương trình nấu ăn, biểu diễn thời trang được phố, âm nhạc... Ngoài ra, trong lễ hội sẽ diễn ra một cuộc bình chọn sắc đẹp. Người phụ nữ nóng bỏng nhất trong thị trấn được trao vương miện miss chilli .
Trong những ngày diễn ra lễ hội, các bức tường trong thành phố và nhà ở được trang trí bởi các loại ớt đủ màu sắc xanh, đỏ, vàng được xâu thành chuỗi. Theo tín ngưỡng của người địa phương, điều này giúp họ tránh xa những điều xấu và xua đuổi ma quỷ.
Đối với người Italy, ớt ngoài việc chữa trị cảm lạnh, viêm phế quản còn là "thần dược chốn phòng the". Người ta cũng bán các liều thuốc được làm từ ớt và thảo dược mà công dụng được cho là "kích thích sức mạnh trong chuyện gối chăn" và "tăng ham muốn".
 |
| Người dân nơi đây tin rằng ớt có thể xua ma quỷ. Ảnh: CNN. |
Anh Minh
