Hình ảnh đăng tải trên fanpage của BBC Burmese và được nhiều hãng thông tấn thế giới chia sẻ ngày 29/3 cho thấy phần tháp chính của chùa bị sập gần như toàn bộ. Hệ bậc thang xung quanh hư hỏng.
Chùa Hsinbyume, hay chùa Myatheindan, nằm ở phía bắc Mingun thuộc vùng Sagaing ở Myanmar, cách thành phố Mandalay khoảng 10 km về phía tây bắc. Ngôi chùa được sơn màu trắng và mô phỏng theo hình dáng ngọn núi thiêng của Phật giáo. Đây là một trong những ngôi chùa nổi tiếng nhất Myanmar, là công trình biểu tượng của Mandalay, thành phố lớn thứ hai Myanmar, bên cạnh cầu gỗ Ubein. Chùa thường xuyên xuất hiện trên các poster giới thiệu về du lịch địa phương và là "một trong những ngôi chùa chụp ảnh đẹp nhất".
Chùa gồm 7 bậc thang đồng tâm, đại diện cho 7 ngọn núi bao quanh núi thiêng Meru - huyền thoại được coi là trung tâm của vũ trụ theo Phật giáo. Những đường nét uốn lượn quanh chùa được hướng dẫn viên địa phương miêu tả như thân của hàng trăm con rồng.
Ngôi chùa là minh chứng cho câu chuyện tình yêu của Hoàng tử Bagydaw với vợ Hsinbyume. Khi sinh con, Hsinbyume không may qua đời. Hoàng tử Bagydaw đã mất một thời gian đau khổ và vào năm 1816, ông cho xây chùa Hsinbyume để tưởng nhớ vợ. Năm 1836, chùa bị tổn hại nặng nề vì một trận động đất. Đến năm 1874, vua Mindon ra lệnh khôi phục.
Trên mạng xã hội X, Instagram hay TikTok, nhiều trang thông tin trên thế giới và cộng đồng chia sẻ lại hình ảnh với các tiêu đề "Ngôi chùa trắng biểu tượng của Myanamar đã bị hư hại", "Hsinbyume tráng lệ ở Myanmar, biểu tượng của di sản văn hóa, đã bị phá hủy trong trận động đất".
Lê Thị Hương Giang, nhiếp ảnh gia sống tại Hà Nội, từng đến Myanmar năm 2014 và ghé thăm chùa. Chị được một người địa phương làm du lịch kiêm nhiếp ảnh gia giới thiệu và dẫn tới nơi này. Chị Giang cho hay chùa là điểm đến được nhiều du khách và người địa phương thường xuyên lui tới.
"Chùa đẹp, có kiến trúc đặc biệt, không giống những ngôi chùa nhiều tượng như ở Bagan. Tôi rất ấn tượng và chụp được rất nhiều ảnh tại đây. Nhìn ảnh chùa bị sập thật xót xa", chị Giang cho hay.
Chị Giang cho biết thêm chỉ liên hệ được với một người người bạn ở Myanmar sau trận động đất ngày 28/3, những người bạn khác đều chưa hồi âm. Người bạn cho hay hiện bệnh viện quá tải, mất điện, mất nước, không có Internet. "Tình hình rất tệ", một người bạn Myanmar chia sẻ với nữ khách Việt.
