Nằm cạnh dòng sông Ninh Giang thơ mộng, chợ Đình Cả ở xã Tân Hương, huyện Ninh Giang, tỉnh Hải Dương mang trong mình nét đẹp văn hóa truyền thống độc đáo, thu hút sự quan tâm của người dân địa phương và du khách thập phương. Điều đặc biệt nhất của chợ Đình Cả chính là chợ chỉ họp duy nhất một lần trong năm, vào sáng mùng 2 Tết Nguyên đán. Phiên chợ này không chỉ là nơi giao thương, mua bán đơn thuần mà còn là dịp để người dân cầu mong một năm mới an khang, thịnh vượng.
Truyền thuyết kể rằng, chợ Đình Cả có từ thời Thái Hòa (1676 - 1679), gắn liền với sự tích của Đình Cả - nơi thờ tự một vị tướng tài ba có công đánh giặc cứu nước. Tương truyền rằng, sau khi vị tướng anh dũng hy sinh, người dân trong vùng đã lập đền thờ ngay tại nơi ông ngã xuống để tưởng nhớ công ơn. Ngôi đình cổ kính này không chỉ là nơi thờ tự linh thiêng mà còn là chứng nhân lịch sử, chứng kiến bao thăng trầm, biến đổi của làng quê qua bao thế hệ. Hàng năm, cứ vào mỗi độ xuân về, người dân trong vùng và du khách thập phương lại nô nức đổ về đây, hòa mình vào không khí nhộn nhịp, tưng bừng của phiên chợ đặc biệt đầu năm, như một cách tri ân công đức của vị tướng quân năm xưa.
Điều làm nên nét độc đáo, khác biệt của chợ Đình Cả chính là "luật bất thành văn" - không mặc cả. Người bán không nói thách, người mua cũng không kì kèo trả giá. Tất cả hàng hóa đều được niêm yết giá công khai và mọi người đều tự nguyện, vui vẻ chấp nhận, tuân theo. Đây không chỉ là nét đẹp trong văn hóa mua bán mà còn thể hiện sự tôn trọng, tin tưởng lẫn nhau giữa người với người. Người đến chợ du xuân, trẩy hội đầu năm hầu hết đều mong muốn mua ít nhất một món đồ nhỏ, vừa để lấy may, lấy lộc đầu năm, vừa để góp phần gìn giữ nét đẹp truyền thống của phiên chợ quê hương.
Sáng mùng 2 Tết, khi ánh bình minh vừa ló rạng, chợ Đình Cả đã tấp nập kẻ mua người bán. Không gian chợ tràn ngập sắc xuân với đủ loại mặt hàng được bày bán: hoa tươi quả mọng, bánh chưng xanh, bánh gai bánh tét, cây cảnh tươi tốt, những món đồ thủ công mỹ nghệ tinh xảo,... Tiếng cười nói rộn ràng hòa cùng tiếng chào mời, tiếng chúc tụng nhau năm mới làm ăn phát đạt tạo nên một bản hòa ca rộn rã, báo hiệu một năm mới đầy may mắn, tài lộc và niềm vui.
Góp phần tô điểm thêm cho bức tranh chợ quê ngày Tết là những trò chơi dân gian truyền thống được tổ chức ngay trong khuôn viên chợ. Các cụ già thì say sưa bên bàn cờ tướng, người trẻ thì hào hứng tham gia các trò chơi bịt mắt bắt dê, kéo co, chọi gà,... Tất cả tạo nên một không khí vui tươi, phấn khởi, mang đậm bản sắc văn hóa dân tộc.
Sau khi dạo quanh chợ, lựa chọn cho mình những món đồ ưng ý, người dân thường rủ nhau vào Đình Cả thắp nén hương thơm, dâng lên những lời cầu nguyện chân thành cho một năm mới bình an, hạnh phúc, mùa màng bội thu. Bên cạnh đó, du khách còn có thể chiêm ngưỡng kiến trúc cổ kính, độc đáo của ngôi đình, tìm hiểu thêm về lịch sử, văn hóa của vùng đất Ninh Giang. Có thể nói, chợ Đình Cả không chỉ là nơi mua sắm, trao đổi hàng hóa mà còn là nơi gìn giữ, phát huy nét đẹp văn hóa truyền thống của dân tộc, là sợi dây kết nối cộng đồng, là điểm tựa tinh thần cho người dân địa phương mỗi dịp Tết đến xuân về. Chính vì vậy, phiên chợ độc đáo này luôn được người dân địa phương trân trọng, gìn giữ và truyền lại cho các thế hệ mai sau.
