Không chỉ là nơi giao thương sầm uất và lâu đời, chợ Bo còn là một phần ký ức thân thương trong lòng nhiều người con của thành phố Thái Bình. Mỗi lần nhắc đến chợ, trong lòng họ lại dâng lên những cảm xúc bồi hồi về một thời đã qua, đầy kỷ niệm khó quên.
Nằm tại trung tâm thành phố Thái Bình, chợ Bo tọa lạc trên các trục đường Trần Thái Tông và Lê Quý Đôn, là một trong những địa danh gắn liền với sự phát triển từ thị xã Thái Bình xưa đến thành phố Thái Bình ngày nay. Chợ được xây dựng lại và chính thức hoạt động từ năm 2004, như một công trình chào mừng kỷ niệm 50 năm ngày giải phóng thị xã và sự kiện công bố thành lập thành phố Thái Bình theo Nghị định của Chính phủ.
Trước đó, từ những năm 80 của thế kỷ trước, chợ Bo cũ đã hình thành tại vị trí này. Trải qua hơn 40 năm tồn tại và phát triển, ngôi chợ không chỉ là trung tâm mua bán mà còn chứng kiến bao biến động lịch sử, là chứng nhân của những thăng trầm mà thành phố đã trải qua.
Trong ký ức của những tiểu thương lâu năm tại đây, chợ khi ấy còn rất đơn sơ, chỉ là một khu đất hình chữ nhật với một mái che tròn. Các tiểu thương bày bán hàng hóa trên những chõng tre, mẹt nhỏ, hoặc đơn giản là trong các thúng, tay nải. Mọi thứ từ thực phẩm, đồ gia dụng đến quần áo đều có mặt, tạo nên một không khí mua bán đầy sức sống.
Chợ Bo thời đó là trung tâm giao thương của Thái Bình, với không khí tấp nập người bán, kẻ mua. Các gian hàng phủ kín cả hai tầng chợ, từ thực phẩm, hàng gia dụng, quần áo, đến các mặt hàng thủ công. Ngay cả khu vực gửi xe và các lối vào chợ cũng thường xuyên đông đúc, khiến việc di chuyển trở nên khó khăn.
Hiện nay, chợ Bo được xây dựng trên diện tích 16.000m², trong đó 9.000m² là khu vực chợ chính, phần còn lại dành cho các công trình phụ trợ như bãi đỗ xe, khuôn viên, và trụ sở Ban Quản lý chợ. Với thiết kế gồm 2 tầng, chợ có gần 300 hộ kinh doanh hoạt động. Dù không còn đông đúc như xưa, các gian hàng vẫn duy trì sự đa dạng, không tập trung vào một loại mặt hàng cụ thể, mà đáp ứng đầy đủ nhu cầu của người dân.
Không chỉ là nơi buôn bán, chợ Bo còn là ký ức tuổi thơ của bao thế hệ người dân Thái Bình. Rất nhiều người dân Thái Bình vẫn nhớ những ngày thơ ấu theo mẹ đi chợ. Khung cảnh chợ đông vui, rộn ràng với những gian hàng đầy sắc màu và hương vị khiến các cô bé, cậu bé vùng ven không khỏi say mê. Dẫu thời gian trôi qua, cùng sự phát triển của các siêu thị, cửa hàng tiện lợi, và chợ xã, phường, nhiều người vẫn giữ thói quen đến chợ Bo vào các dịp lễ, Tết hay những sự kiện quan trọng trong gia đình.
Ngày nay, trước sự bùng nổ của các loại hình mua sắm hiện đại, chợ Bo không còn giữ được sự sầm uất như trước. Tuy nhiên, với vị trí đặc biệt và nét văn hóa độc đáo, chợ vẫn là điểm đến quen thuộc của nhiều người dân địa phương và du khách. Nơi đây mang lại cảm giác an yên, cổ kính, như một minh chứng sống động cho sự chuyển mình của thành phố qua nhiều thời kỳ.
Dẫu cho cuộc sống hiện đại không ngừng đổi thay, chợ Bo vẫn giữ được nét riêng của mình – một khu chợ năng động nhưng vẫn đậm chất hoài cổ, nơi lưu giữ những giá trị truyền thống và ký ức đẹp trong lòng người dân Thái Bình.
