Trên trang cá nhân, Rita Gaviola từng viết: “Đừng quên cảm ơn Chúa vì tất cả những thành công của bạn”. Dường như cô bé này cũng hiểu rằng chỉ có sự sắp đặt thần kỳ nào đó từ số phận mới khiến cô đổi đời từ ăn xin đường phố thành hiện tượng mạng được săn đón. Cuộc đời cô bỗng chốc “lên hương” chỉ nhờ một bức ảnh bị chụp trộm.
Đó là một ngày vào tháng 5/2016, khoảnh khắc Rita Gaviola (sinh năm 2003) cầm hộp xin tiền trên đường phố Lucban, Philippines lọt vào ống kính của nhiếp ảnh gia Topher Quinto Burgo. Topher cho biết anh bị thu hút bởi vẻ đẹp giản dị, trong sáng dù cô bé đang khoác trên người bộ quần áo cũ kỹ và đã đăng bức ảnh trên mạng.
Bức ảnh mưu sinh cách đây 4 năm của Rita đã khiến em vụt sáng trở thành "hiện tượng mạng".
Chính điều này đã khiến Rita vụt sáng trở thành ngôi sao mạng, được săn đón chỉ sau một đêm, bởi đơn giản là bất kỳ ai cũng bị thu hút bởi đôi mắt sâu, đượm buồn và từng đường nét đều nổi bật theo cách thật khác lạ của Rita. Làn da nâu, bộ quần áo nhem nhuốc và chắp vá của Rita càng như khiến vẻ mộc mạc của cô bé trở nên tỏa sáng rực rỡ hơn.
Kể từ đó, Rita có cái tên mới là “cô gái Badjao” trong giới truyền thông và cộng đồng mạng. Bởi người ta ngay lập tức tìm ra em và hoàn cảnh của em. Cô bé lớn lên trong gia đình nghèo khó thuộc bộ tộc Badjao, cha mẹ cô đều làm nghề đánh bắt cá. Dưới Rita có 2 em nhỏ, thời điểm năm 2016, cả 3 chị em đều không được đi học.
Ngay lập tức, có rất nhiều người mến mộ và dành tình thương cho Rita đã quyên góp tiền để giúp đỡ em. Câu chuyện về Rita nổi tiếng đến mức thị trưởng thành phố Lucena - nơi gia đình 10X sinh sống - gửi cô tới trường học. Một quan chức ngành thủy sản cũng hỗ trợ tàu đánh cá mới cho tất cả người dân Badjao.
Rita lột xác thành một người hoàn toàn khác, nhưng vẫn giữ được vẻ xinh đẹp mộc mạc trên gương mặt.
Cuộc đời của Rita rẽ sang hướng khác, theo cách mà em và gia đình chưa bao giờ dám mơ tới. Rita được đưa tới Manila để đào tạo thành người mẫu. Em càng nổi tiếng hơn khi tham gia chương trình thực tế Pinoy Big Brother và chính thức bước chân vào ngành giải trí.
Vẻ đẹp của Rita ngày càng trưởng thành và đường nét thiếu nữ mới lớn cuốn hút khó cưỡng lại được. Dù cho có một thời gian sau khi nổi tiếng, Rita bị đánh giá là lạm dụng son phấn, vì muốn điểm tô cho mình đẹp hơn, nhưng lời nhận xét của truyền thông khiến em nhận ra như thế nào là đẹp nhất với mình. “Cô gái Badjao” đẹp nhất khi để mặt mộc, chỉ thế cũng đủ quyến rũ hàng triệu người như chính trong bức ảnh đã từng đưa em đến với ánh hào quang.
Sự nổi tiếng và công việc trong ngành giải trí giúp Rita mang về cuộc sống sung túc cho cả gia đình. Năm 2018, Rita từng bất ngờ khoe với người hâm mộ ngôi nhà mới xây, được tài trợ bởi người mẹ nuôi tên Grace Kreutzer (người Mỹ). Gia đình Rita của bây giờ đã không còn một chút nào dấu vết của sự nghèo khó, thiếu thốn phải để con ra đường xin rủ lòng thương như năm xưa.
Nhưng điều đáng nói là sự nổi tiếng đến cũng đi kèm với tai tiếng và sự chú ý không đáng có. Khi vướng tin đồn hẹn hò với Gello Angelo Marquez – idol của giới trẻ Philippines - qua những lần chụp ảnh đôi ăn ý cách đây 2 năm, Rita cũng đã phải đối mặt với rất nhiều chỉ trích. Nhiều người tỏ vẻ thất vọng bởi Rita yêu sớm mà không lo chú tâm học hành, sợ rằng sự nổi tiếng đến sẽ làm hỏng cuộc đời của Rita.
Rita từng vướng phải chỉ trích khi đăng nhiều bức ảnh đôi với Gello Angelo Marquez.
Rita trong bộ đồng phục vẫn được yêu mến hơn cả.
Tuy nhiên, cô gái 17 tuổi chọn cách ứng xử rất thông minh. Em chưa một lần khẳng định chuyện tình cảm của mình mà lẳng lặng tiếp tục cuộc sống bình yên như trước đó, không đăng bức ảnh đôi với người yêu tin đồn nữa. Sự ứng xử khéo léo và có phần tiết chế này của Rita nhận được lời khen. Nhờ vậy, cô bé vẫn tiếp tục giữ được sự yêu mến.
Hiện tại, tài khoản instagram của Rita có hơn 154.000 lượt theo dõi. Gương mặt đẹp với đôi mắt hút hồn và thần thái khó cưỡng lại được của Rita vẫn là điểm nhấn trong làng mẫu. Vì vậy, song song với việc học, Rita vẫn dành thời gian làm mẫu để có thêm thu nhập và kết nối cùng những người yêu mến mình. Khả năng lớn sau khi hoàn tất việc học, Rita sẽ là một cái tên sáng giá trong làng giải trí. Và người ta vẫn sẽ nhắc đến câu chuyện của Rita rất nhiều, như một điều kỳ diệu của thời đại 4.0.
Rita Gaviola đã không còn là một cô bé ăn xin nữa, nay đã là một thiếu nữ 17 tuổi xinh đẹp và là cái tên sáng giá trong làng giải trí Philippines.
