Cây ớt cay kỉ lục có tên gọi "Hơi thở của Rồng" được trồng để sử dụng trong y tế như một thuốc gây tê vì dầu có nguồn gốc từ loại ớt này mạnh đến mức có thể gây tê da.
Ông Mike Smith, từ St Asaph ở phía Bắc xứ Wales, đã trồng cây ớt này trong bảy năm qua. Độ cay của ớt "hơi thở của Rồng" đo được là 2,48 triệu Scoville, trong khi độ cay của ớt hiểm chỉ là 100,000–225,000. Loại ớt này có thể gây ra một cơn sốc phản vệ bất ngờ cho người ăn nó hay gây bỏng thực quản.
Ông Smith, 53 tuổi, nói: "Nó không phải là loại thực phẩm có thể thử bằng miệng. Tôi đã thử nó trên đầu lưỡi của tôi và nó ngay lập tức khiến tôi tê rần. Độ cay càng ngày càng tăng lên". Quân đội Mỹ phải sử dụng máy đo chuyên dụng để biết được độ cay của loại ớt này. "Hơi thở của Rồng" mạnh đến nỗi một giọt dầu ớt của nó phải hòa tan trong 2.48 triệu giọt nước mới không còn cảm nhận được có chất capxaixin gây cay.
Ông Smith nói thêm rằng cây ớt này - được tạo ra trong một cuộc hợp tác nghiên cứu với trường đại học Nottingham Trent để sử dụng làm thuốc. Ông nói: "Cây ớt này đã được phát triển bởi vì rất nhiều người bị dị ứng với thuốc mê, và dầu ớt này có thể được bôi lên da vì nó mạnh đến mức làm tê liệt."
Cũng như việc sử dụng trong điều trị những người dị ứng với thuốc gây mê, dầu ớt cũng có thể hữu ích ở các nước chưa phát triển, nơi mà thuốc gây tê bị giới hạn vì lý do tài chính.
