Cây thanh điệp hay còn gọi là hoa cánh tiên, tên tiếng Anh là Blue glory bower, Blue butterfly bush, tên khoa học là Clerodendrum Ugandense, có nguồn gốc từ miền đông nhiệt đới châu Phi (Kenya và Uganda).
Trước đây, cây thanh điệp là một loại cây dại được tìm thấy ở các nơi ven suối, ven rừng. Về sau, hình dáng và màu sắc độc đáo đã nhanh chóng thuyết phục người ta đem về nhà trồng và phổ biến ở nhiều đất nước.
Cây thanh điệp là cây bụi thân gỗ, có thể cao tới 2m, tỏa nhiều nhánh xung quanh. Lá cây hình thoi, có lông mịn, chỉ rụng khi già và không rụng vào mùa đông. Đặc biệt, lá có mùi hương như mùi gia vị.
Hoa thanh điệp nở quanh năm từ mùa xuân tới mùa đông lạnh giá. Hoa có tới 2 màu xanh kết hợp trông rất bắt mắt. Màu sắc xanh đậm hay nhạt phụ thuộc vào thời tiết. Tiết trời càng lạnh thì màu xanh sẽ càng đậm hơn. Vì thế, có khi hoa có màu trắng và xanh, nhưng có khi sẽ kết hợp giữa màu xanh và màu tím.
Nét độc đáo nhất của hoa thanh điệp là hoa của nó có hình dáng giống cánh bướm, nhị và nhụy hoa kéo dài khẽ cong lên như ăng-ten ở đầu con bướm. Khi thân cây đung đưa nhẹ nhàng, trông như thể những chú bướm nhỏ màu xanh đang bay trong làn gió nhẹ nhất.
Cây hoa thanh điệp có quả màu đỏ.
Không chỉ có tác dụng làm cảnh, hoa thanh điệp còn được ứng dụng trong y học cổ truyền tại một số nước. Ví dụ như tại châu Âu và châu Phi, người ta sử dụng vỏ của loài này ở dạng bột để điều trị rắn cắn. Rễ cây cũng được dùng chữa đau ngực, cảm lạnh, chảy máu nướu răng và khó tiêu; Ở Tây Phi, cây được dùng làm thuốc giảm đau và hạ sốt,…
Cách trồng và chăm sóc hoa thanh điệp
Phương pháp phổ biến và đơn giản nhất để nhân giống hoa thanh điệp chính là giâm cành. Bạn chỉ cần cắt cành và cắm vào đất ẩm thì khoảng 1 tháng sau, cành giâm sẽ mọc rễ mới.
Loài cây này có thể phát triển cả ở các điều kiện khắc nghiệt, có thể phục hồi sau khi héo rũ vì nắng, nên việc chăm sóc cây khá dễ dàng. Tuy nhiên, để cây nở hoa quanh năm thì bạn vẫn cần đảm bảo những yếu tố sau cho cây:
- Ánh sáng: Hoa thanh điệp rất ưa nắng, bạn cần đảm bảo cây nhận được ít nhất 6-7 tiếng ánh nắng mỗi ngày. Nếu ít ánh sáng, cây vẫn ra hoa nhưng không nhiều bằng cây đặt ở ánh sáng toàn phần.
- Tưới nước: Loại cây này ưa ẩm, vì thế cần tưới nước thường xuyên cho cây. Vào mùa nóng, nên tăng tần suất tưới và giảm lại khi mùa mưa đến. Trong trường hợp cây bị ngập úng, nên nhanh chóng thay đất, thay chậu cho cây, đồng thời cắt bỏ những phần rễ bị thối.
- Bón phân: Muốn cây ra hoa liên tục, nên bón phân định kỳ cho cây. Nên bón phân trước và sau khi cắt tỉa để cây hồi phục. Cây không kén phân bón nên bạn có thể bón phân bằng bất cứ loại nào có sẵn.
- Cắt tỉa: Sau mỗi đợt hoa, cần cắt tỉa cành để cây phát triển thành bụi lớn, thúc đẩy cây nở nhiều hoa hơn.
