Nhiều hãng, điển hình là Toyota, phải mất ít nhất 2 năm nữa mới có thể tung ra thế hệ thứ hai của công nghệ hybrid, còn được gọi là hybrid plug-in. Hệ thống plug-in cho phép người dùng sạc pin bằng điện dân dụng (cắm thẳng vào ổ cắm ở nhà) mà không cần phải thay như hiện nay.
Nhưng chỉ vài tháng nữa, các hãng pin sẽ giới thiệu gói phụ kiện giúp chuyển xe thường thành xe lai hybrid.
A123Systems, nhà cung cấp phụ kiện và pin ôtô tại Watertown, Mỹ đã tung ra bộ sản phẩm có tên Hymotion L5, giúp Prius trở thành kiểu hybrid plug-in sớm hơn kế hoạch của Toyota. Hymotion L5 tương thích với phiên bản Prius từ 2004 đến 2008 nhưng phải thêm một pin lithium-ion mới vào bộ truyền động hiện có của Prius.
 |
| Toyota Prius có thể giảm một nửa mức tiêu hao nhiên liệu nếu dùng sản phẩm của hãng thứ ba. Ảnh: ForbesAuto. |
Hệ thống của A123 có thể giảm mức tiêu hao nhiên liệu trung bình từ 5,1 lít của Prius xuống còn 2,4 lít cho 100 km. Ngoài ra, quãng đường đi được xa hơn do xe được trang bị thêm bộ pin mới.
| *10 quan niệm sai lầm về hybrid |
| *Ảnh cấu trúc Toyota Prius tại Việt Nam |
Bộ chuyển Hymotion L5 có giá 9.995 USD, cộng thêm 400 USD phí vận chuyển, bảo hành 3 năm và được lắp đặt tại đại lý chính hãng. Khách hàng đặt trước 1.000 USD trên website chính thức của công ty này, sau đó nhận lịch để lắp đặt tại các đại lý, gồm đại lý của Toyota.
Ngoài A123, tháng 8 tới hãng Poulsen Hybrid, có trụ sở tại Shelton sẽ cho ra mắt bộ chuyển đổi mọi loại xe thông thường sang xe hybrid. Giá của sản phẩm này vào khoảng 7.000 USD.
Sản phẩm của Poulsen Hybrid sử dụng một động cơ điện loại nhỏ, đặt trên các bánh sau và bộ pin điện lithium-ion. Nhờ đó, mức tiêu hao nhiên liệu được công bố là giảm một nửa so với thông thường.
Tuy nhiên, Poulsen không cho biết đi được bao lâu xe phải nạp điện nhưng tuyên bố giá nạp sẽ thấp hơn 1 USD mỗi lần. Thời gian lắp đặt sản phẩm của Poulsen Hybrid mất khoảng 3 - 4 tiếng tại các đại lý ủy quyền. Mức phí lắp đặt từ 500 USD đến 600 USD.
Để cạnh tranh với các đối thủ, hãng VS Composites dự định giới thiệu loại tăng áp điện tử Electrocharger vào 2009, với giá 4.000 USD. Electrocharger có thể lắp trên các loại xe trang bị tăng áp turbin hoặc siêu nạp. Đây được cho là tin tốt với những tín đồ ôtô, những người luôn muốn tăng công suất và độ bốc.
VS Composites quảng cáo Electrocharger cải thiện mức tiêu hao nhiên liệu trong thành phố khoảng 60%. Các kỹ thuật viên bình thường cũng có thể lắp đặt Electrocharger do các dây nối được đánh màu, rất khó nhầm lẫn.
Nhận định về tương lai của các sản phẩm này, Philip Gott, Giám đốc tư vấn xe hơi tại Global Insight phân tích, mỗi chiếc xe được lắp hệ thống chuyển đổi sang hybrid plug-in chi phí khoảng 2 cent cho mỗi dặm (1,6 km). Trong khi xe hybrid bình thường mất khoảng 10 cent/dặm.
Như vậy phải mất 8 năm, trung bình mỗi ngày đi 40 dặm, khách hàng mới có thể bù được 10.000 USD mà họ bỏ ra. 8 năm được cho là quá dài so với thời gian sở hữu xe trung bình của người Mỹ. Nhưng Philip Gott cho rằng lợi ích ở đây là vấn đề môi trường và giá nhiên liệu ngày càng tăng lên.
Tuy nhiên, người tiêu dùng vẫn dè dặt với sản phẩm của các hãng thứ ba, do tiềm ẩn các nguy cơ. Dù thế nào, hệ thống hybrid plug-in do chính các hãng ôtô phát triển chắc chắn an toàn hơn.
Toyota, nhà sản xuất tuyên bố sẽ thương mại hóa công nghệ hybrid plug-in vào 2010, tỏ ra nghi ngờ những bộ chuyển đổi ở trên. "Nếu những kết quả của A123 là chính xác thì vẫn có những nguy cơ tiềm ẩn khi các thiết bị thêm vào ảnh hưởng tới thiết kế chung của xe và làm hỏng hệ thống khác", Bill Kwong, phát ngôn viên của Toyota nói.
Nhà phân tích Art Spinella của hãng CNW Marketing Research ở Bandon cho rằng một nửa bố sản phẩm chuyển đổi sang xe hybrid có vấn đề. Trong khi đó công nghệ thay đổi rất nhanh.
"Hãy nhìn ngành công nghiệp máy tính. Giờ đây chúng ta chỉ phải chi 349 USD cho một cỗ máy mà trước kia có giá 3.000 USD. Vì vậy có thể ban đầu khách hàng sẽ mua bộ chuyển đổi nhưng sau đó họ chắc chắn sẽ chuyển sang sản phẩm chính hãng".
Trọng Nghiệp (theo MSNBC)
