Tây Ninh không chỉ nổi tiếng với quần thể du lịch núi Bà Đen hùng vĩ hay những cánh đồng lúa xanh ngút ngàn, mà còn được biết đến như một miền đất của những đặc sản độc đáo, mang đậm dấu ấn riêng. Trong số đó, có một món ăn vừa lạ lẫm vừa quyến rũ, một cái tên khiến nhiều du khách phải tò mò và khao khát được nếm thử: thằn lằn núi Bà Đen.
Thằn lằn núi Bà Đen – đặc sản độc nhất vô nhị
Không giống với những loài tắc kè hay thằn lằn thông thường, thằn lằn núi Bà Đen là một loài bò sát đặc biệt, chỉ sinh sống duy nhất tại vùng núi này. Chúng thuộc họ tắc kè nhưng có ngoại hình khác lạ, với phần đuôi màu nâu nhạt và những vạch trắng nổi bật trên lưng. Điều đặc biệt là, cho đến nay, loài thằn lằn này vẫn chưa thể nhân giống ở bất kỳ nơi nào khác. Các nhà khoa học cho rằng địa hình hiểm trở, khí hậu đặc trưng cùng với hệ thực vật phong phú trên núi Bà Đen chính là môi trường sống lý tưởng, không thể thay thế cho sự phát triển của chúng.
Đặc điểm sinh học độc đáo này cũng là chìa khóa tạo nên giá trị ẩm thực của thằn lằn núi. Khác với các loài thằn lằn khác thường ăn côn trùng, thằn lằn núi Bà Đen chỉ ăn các loại cây cỏ, thảo dược, sung và chuối rừng mọc tự nhiên. Chính nguồn thức ăn "sạch" này đã giúp thịt thằn lằn trở nên thơm ngon, săn chắc, dai ngọt và hoàn toàn không có độc. Đây cũng là lý do vì sao thằn lằn núi Bà Đen được xem như một vị thuốc quý trong dân gian, giúp bồi bổ sức khỏe, chữa trị các chứng mệt mỏi, chán ăn, và đau nhức xương khớp.
Hành trình săn bắt gian nan và giá trị ẩm thực cao
Để có được những con thằn lằn núi thơm ngon, người dân địa phương phải trải qua một quá trình săn bắt đầy vất vả và nguy hiểm. Thằn lằn núi thường sống trong các hốc đá cheo leo ở độ cao từ 100 đến 500 mét. Người thợ săn phải có kỹ năng leo núi điêu luyện, cẩn trọng từng bước chân trên những mỏm đá gồ ghề. Khi tiếp cận được hang, họ dùng mồi nhử như mối hoặc quả sung để dụ thằn lằn ra khỏi nơi trú ẩn, sau đó mới dùng các dụng cụ chuyên biệt để bắt. Quá trình này đòi hỏi sự kiên nhẫn, tỉ mỉ và sự am hiểu sâu sắc về tập tính của loài vật này.
Cũng chính vì sự khó khăn trong việc đánh bắt và giá trị dinh dưỡng cao mà thằn lằn núi Bà Đen có giá thành không hề rẻ. Tại các chợ địa phương hoặc trên các trang mạng, giá thằn lằn khô có thể lên tới 1.400.000 đồng/kg, phản ánh đúng sự quý hiếm và công sức của người dân.
Đa dạng món ngon từ thằn lằn núi
Thằn lằn núi Bà Đen đã trở thành nguyên liệu chính để chế biến nên nhiều món ăn đặc sắc, làm say lòng du khách. Mỗi món ăn đều mang một hương vị riêng, nhưng đều có điểm chung là sự hòa quyện giữa vị ngọt dai tự nhiên của thịt thằn lằn và sự sáng tạo của người đầu bếp.
Một trong những món ăn nổi tiếng nhất là thằn lằn xào lá lốt. Thịt thằn lằn sau khi làm sạch, băm nhuyễn, được nêm nếm gia vị vừa phải rồi xào nhanh tay cùng lá lốt thái nhỏ. Mùi thơm của lá lốt quyện với vị ngọt của thịt thằn lằn tạo nên một hương vị đặc trưng. Khi ăn, thực khách dùng bánh tráng Tây Ninh mỏng giòn để xúc từng miếng thịt xào, cảm nhận sự kết hợp tuyệt vời giữa vị bùi của bánh tráng và độ dai ngon của thịt.
Nếu muốn thưởng thức sự giòn tan, hãy thử món thằn lằn chiên xù. Thằn lằn được để nguyên con, tẩm một lớp bột mỏng rồi chiên ngập dầu cho đến khi vàng ruộm. Món ăn này thường được dùng kèm với ốc núi Tây Ninh, trở thành một cặp đôi hoàn hảo trên bàn nhậu, chinh phục cả những vị khách khó tính nhất.
Bên cạnh đó, cháo đậu xanh thằn lằn lại là một lựa chọn tuyệt vời cho những ai tìm kiếm sự bồi bổ. Cháo được nấu sánh mịn với đậu xanh, thịt thằn lằn được băm nhỏ và xào thơm trước khi cho vào. Món cháo này không chỉ ấm bụng mà còn mang lại giá trị dinh dưỡng cao, rất tốt cho người mới ốm dậy hoặc cần phục hồi sức khỏe.
Du lịch Tây Ninh không chỉ là hành trình khám phá thiên nhiên và văn hóa, mà còn là cơ hội để thưởng thức những món ăn độc đáo, hiếm có. Và nếu đã một lần ghé thăm vùng đất đầy nắng và gió này, đừng bỏ lỡ cơ hội nếm thử những món ngon từ thằn lằn núi Bà Đen. Đó chắc chắn sẽ là một trải nghiệm ẩm thực khó quên, một hương vị đặc trưng của núi rừng Tây Ninh in đậm trong lòng mỗi du khách.
