Prius mới có động cơ khỏe hơn, mui trang bị pin năng lượng mặt trời nhằm cung cấp điện cho hệ thống thông gió khi xe đỗ dưới nắng. Tiêu hao nhiên liệu ở mức 4,7 lít cho 100 km, giảm khoảng 9% so với thế hệ trước.
Các chuyên gia đánh giá Prius sẽ là con bài chiến lược, giúp Toyota lấy lại danh tiếng trong lĩnh vực xe tiết kiệm nhiên liệu, sau khi bị tổn thương bởi chiếc Tundra bán tải. Ngoài ra, trên thị trường toàn cầu, Toyota lỗ 4,4 tỷ USD trong năm tài chính 2008.
 |
| Tổng giám đốc mới Akio Toyoda của Toyota đứng bên Prius mới. Ảnh: AFP. |
Toyota đặt mục tiêu bán 400.000 chiếc mỗi năm. "Hãng xe lớn nhất thế giới đang tập trung vào những chiến lược quan trọng. Họ cố trở thành thế lực lớn, khi bán đủ loại xe, từ Tundra đến Prius", Chris Richter, nhà phân tích của CLSA nói.
Prius ra mắt từ 1997 và đang ở thế hệ thứ ba. Nó là chiếc hybrid phổ biến nhất, với 1,25 triệu xe bán ra. Tuy nhiên, khi kinh tế thế giới khủng hoảng, Prius gặp không ít khó khăn.
Giá tại Nhật nằm trong khoảng 21.500-34.300 USD tùy phiên bản, giảm gần 3.000 USD so với thế hệ trước. Tuy nhiên, Prius vẫn cao hơn so với đối thủ Honda Insight (19.000 USD), mẫu xe vừa đứng đầu danh sách xe bán chạy nhất Nhật Bản tháng 4 (trừ loại hạng nhỏ dưới 600 phân khối) với 10.841 chiếc.
Prius sẽ tới Mỹ tháng này với giá khởi điểm 22.000 USD, không thay đổi so với thế hệ trước.
Trước đó, theo tờ Nikkei của Nhật, Toyota dự định tung ra dòng xe hybrid xăng-điện mới có giá khoảng 20.150 USD vào 2011 nhằm cạnh tranh với Insight.
Nguyễn Nghĩa (theo NYT)
