Trong những ngày đầu năm mới, ở miền Nam nhà ai cũng chuẩn bị một nồi thịt kho tàu để đón Tết. Món ăn là sự kết hợp giữa những khúc thịt ba rọi, hột vịt luộc trong cái vị hơi ngọt và béo của nước dừa tươi. Vào những ngày giáp Tết, những người phụ nữ đã lo đi chợ mua thịt ba rọi, hột vịt, nước dừa xiêm để chuẩn bị chế biến nồi thịt cho gia đình.
 |
| Thịt kho tàu là món ăn truyền thống trong ngày Tết của người Nam bộ. |
Nguyên liệu món ăn đơn giản, cách chế biến cũng không khó. Nhưng để có những miếng thịt nhừ mà không nát, trứng vịt thấm đẫm nước thịt mà không bị đen, nước thịt có màu vàng sóng sánh... đòi hỏi không ít sự tỉ mỉ. Thịt ba rọi sau khi mua về được rửa sạch bằng nước muối. Thái thịt thành từng khúc khoảng 4-5 cm, cho thịt trụng nước sôi, trong đó có một ít phèn chua để thịt được trong và săn, vớt thịt ra rửa với nước lạnh nhiều lần cho sạch.
 |
| Thịt thái thành khúc, ướp với các gia vị trước khi đem kho. |
Ướp thịt với các loại gia vị như nước mắm, muối, đường, tỏi, hành tím, ớt sừng trâu bằm nhỏ... để trong khoảng 30 phút cho ngấm gia vị. Hột vịt đem luộc chính, bóc bỏ vỏ. Đặt nồi lên bếp, làm nấu dầu ăn, cho thịt đã ướp vào xào sơ qua, cho nước màu và ít nước mắm vào, khi sôi lên thì cho nước dừa vào. Khi thịt vừa mềm, cho trứng vịt vào nấu tiếp, để lửa liu riu đến khi thịt mềm, nước thịt chuyển dần sang màu cánh gián thì tắt bếp.
 |
| Nước kho thịt có màu vàng sóng sánh đẹp mắt. |
Nồi thịt kho tàu ngon không quá nhiều nước cũng không quá cạn làm khô miếng thịt. Mỗi lần ăn có thể mang ra đun lại, càng nhiều lửa, thịt càng rục, càng mềm, càng ngon.Thịt kho tàu có thể ăn được với nhiều món như củ kiệu, dưa giá, nhưng ngon nhất là ăn kèm với dưa cải chua và cơm trắng. Cái vị chua chua mặn mặn của dưa cải hòa quyện trong vị ngọt, bùi và hơi béo của thịt kho làm mất đi cảm giác ngấy và đem lại món ăn ngon miệng trong ngày đầu xuân.
Bài & ảnh: Hữu Tưởng
