Ariella Arida – Hoa hậu Hoàn vũ Philippines được ví như người đang làm chủ "bàn cờ" của Châu Á tại thế trận Miss Universe. Mặc dù gây "ầm ĩ" ở mọi nơi xuất hiện, nhưng người đẹp Philippines được đánh giá là có nhan sắc rất khó cảm nhận và đa phần không hợp nhãn quan của người Việt. Điều thú vị là năm nay, đại diện của Việt Nam – Trương Thị May có cùng năm sinh và chiều cao đúng bằng Ariella Arida. Cô là người Việt Nam đầu tiên thi Hoa hậu Hoàn vũ với tư cách là một Phật tử, một người ăn chay và là người dân tộc Khmer với nước da ngăm đen hoàn toàn tương đồng với Ariella Arida.
Cùng đặt hai người đẹp lên "bàn cân" để so sánh nhưng ưu điểm và mặt bất lợi, để giải thích những lý do vì sao hai cô gái tương quan về nhan sắc lại được đặt ở hai vị trí hoàn toàn khác nhau. Liệu với những chiến thuật riêng của mỗi quốc gia, sẽ có ai trong hai cô gái này sẽ có cơ hội đoạt một vị trí xứng đáng hay không ?
Hai cô gái "láng giềng": Trương Thị May và Ariella Arida.
Áp lực đến phút chót
Năm 2013, Philippines cử một cô gái có nhược điểm khá lớn về ngoại hình: không bao giờ có thể cười hết cỡ! Thật vậy, Ariella Arida gần như chỉ cười một nửa khuôn miệng với đôi mắt vô hồn, và vì thế cô rất kém tươi tắn. Lý do được đưa ra là vì khi vô tư cười hết mình, Arida dễ để lộ sự già nua so với tuổi, mặc dù trong đoạn video clip phỏng vấn, chính sự nhí nhảnh trong tính cách của Arida mới là điều khiến người ta yêu mến cô hơn cả.
Trái lại, nụ cười với khuôn miệng rộng chính là điều người xem cảm thấy ấn tượng nhất với Trương Thị May của Việt Nam. Người đẹp nắm bắt cực mau lẹ các ống kính đang chĩa về mình, và dường như nụ cười là người bạn đồng hành đắc lực giúp Trương Thị May ghi điểm. Không những thế, Trương Thị May còn rất biết cách sử dụng ngôn ngữ hình thể để bày tỏ thành ý với công chúng trong các đoạn video clip gửi về Việt Nam.
Cả hai người đẹp đang chịu những áp lực khá lớn. Tuy vậy, đại diện của Việt Nam vẫn thi đấu với tâm lý thoải mái hơn, khi cô được báo giới và người hâm mộ ủng hộ rất nhiều. Lần đầu tiên trong vòng bán kết, cô gái đến từ Việt Nam nhận được rất nhiều tiếng reo hò, cổ vũ dưới khán đài – điều mà người Philippines luôn luôn thể hiện trong nhiều mùa thi đã qua. Trương Thị May cũng được đánh giá là đã hoàn thành khá tốt trọng trách của mình, nhất là trong việc quảng bá hình ảnh Việt Nam đến với bạn bè quốc tế.
Trong khi đó, Ariella Arida chắc chắn là cô gái mang tâm lý thi cử nặng nề nhất cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ 2013. Bởi 3 năm trước đó, những người tiền nhiệm thay nhau đoạt ngôi vị Á hậu tăng dần đều, và nhiều người kỳ vọng Ariella Arida sẽ nối tiếp chiến thắng để chạm tay vào chiếc vương miện. Không những thế, trong năm nay Philippines đã có Hoa hậu Thế giới và Hoa hậu Siêu quốc gia, nên sẽ rất "ngượng" nếu Arida phải ra về trắng tay. Hàng triệu người Philippines đang dõi theo cô nàng và ekip hỗ trợ rất hùng hậu từ trung tâm Aces & Queens cũng đã có mặt tại Nga để giúp người đẹp tỏa sáng trong đêm chung kết.
Ai tỏa sáng?
Năm nay, đại diện Philippines chỉ có một lần duy nhất xuất hiện trong top 20 ứng viên xuất sắc nhất cuộc thi do chuyên trang sắc đẹp toàn cầu (Gb) bỏ phiếu và không còn tồn tại trong danh sách này sau đêm Bán kết. Nhưng bù lại, cô là ứng cử viên được rất nhiều nhà cái đặt cược cho chiếc vương miện sáng giá và vẫn là một cái tên bắt buộc phải có tại rất nhiều bảng xếp hạng uy tín khác.
Người Philippines vẫn tin rằng Ariella Arida sẽ có một xuất trong top 10.
Rất nhiều nhà cái đặt cược Philippines là Hoa hậu Hoàn vũ 2013.
Thật khó để lý giải điều này, khi hoa hậu Philippines thực sự không đẹp, không xuất thần, và cũng… không tỏa sáng. Nhưng điều chắc chắn thấy rõ là lợi thế của Ariella Arida so với Trương Thị May chính là dải băng đeo trên ngực (sash factor). Hào quang từ những người tiền nhiệm vô hình trở thành đòn bẩy giúp Arida tiến rất xa, trong khi về nhan sắc, cô không hề nổi trội so với Trương Thị May.
Sau đêm bán kết, Ariella Arida bị chê là nhạt nhòa quá sức tưởng tượng trong bộ trang phục lùm xùm, kỹ năng trình diễn thiếu sức hút và bị lộ rõ nét nam tính. Đó là cảm nhận của phần đông khán giả bởi sự kỳ vọng vào đại diện của cường quốc nhan sắc mới nổi là quá lớn. Nhưng chớ vội phủ nhận sạch trơn những nỗ lực của Arida, bởi những gì cô đã thể hiện xuyên suốt cuộc thi cực kỳ đáng nể.
Trong số 6 sự kiện đình đám bên lề Miss Universe 2013, đại diện Philippines nắm giữ kỷ lục là người được lựa chọn nhiều nhất – 5/6 sự kiện, đứng thứ hai là đại diện của Ukraine và nước chủ nhà Nga với 3/6. Các sự kiện có sự hiện diện của Arida bao gồm: tham gia Fashion Show của NTK Tony Ward; một trong 5 cô gái được lựa chọn chụp hình cho Mercedes Benz và tiếp tục là cô gái châu Á duy nhất được mời quảng cáo cho hãng xe này; một trong 10 cô gái tham dự tiệc đứng của thương hiệu Nobu và cuối cùng là gương mặt được lựa chọn để xuất hiện trong MV mới của danh ca Emin. Rất tiếc, Trương Thị May mặc dù là top model ở Việt Nam nhưng chưa được lọt vào "tầm ngắm" của các thương hiệu hàng đầu thế giới.
Ariella Arida - gương mặt được ưu ái tại mọi sự kiện.
Cũng là một trong những cô gái đến từ Châu Á được chú ý nhất, nhưng Trương Thị May thể hiện bản thân theo một cách khác: thân thiện và hữu nghị. Có lẽ đại diện của Việt Nam sẽ có cơ hội tranh giải phụ "Hoa hậu Thân thiện" vì khả tăng tương tác với bạn bè quốc tế rất lớn. Đại diện của Việt Nam mang rất nhiều vật phẩm từ quê nhà để trao tặng cho mọi người, không nhưng thể, cô còn rủ các cô gái khác nói tiếng Việt để gửi lời chào tới khán giả quê nhà.
Thêm một điểm cộng cho Trương Thị May là biết tận dụng thời khắc tỏa sáng rất đúng lúc. Có thể coi cô là đại diện Việt Nam xuất sắc nhất từ trước đến nay khi thể hiện rất tốt thần thái của một Hoa hậu Hoàn vũ, rất tự tin và chiến đấu với tâm lý hoàn toàn thoải mái.
Cơ hội lọt top
Để sở hữu một trong 16 tấm vé lọt vào đêm chung kết, không phải cứ xinh đẹp rạng ngời, ứng xử xuất sắc là "chắc xuất". Bởi giữa một rừng nhan sắc, khi ai ai cũng đẹp thì cần thêm nhiều yếu tố "trợ lực", điều mà đại diện Việt Nam đang khá thiệt thòi.
Vậy với một cô gái thậm chí không xinh đẹp, gương mặt nhiều nét nam tính và đặc biệt là ánh mắt đượm buồn cả khi đang cười, liệu có hay không một tấm vé dành cho Ariella Arida?
Câu trả lời là "Có" đối với các Hoa hậu Ximena Navarrete và Alyssa Campanella khi các cô đều bày tỏ sự ấn tượng đối với Arida. Chuyên gia sắc đẹp nổi tiếng thế giới Ines Ligron người Pháp mặc dù không chấm một cô gái Châu Á nào cho top 16 nhưng cũng cho rằng đại diện đến từ Philippines xuất sắc nhất Châu Á. Không những thế, thương hiệu kim cương cao cấp Diamond Nexus bày tỏ sự tin tưởng rằng người kế nhiệm chiếc vương miện tinh xảo của hãng chính là Arida.
Đại diện Philippines có mối quan hệ thân thiết với BTC Miss Universe.
Bên cạnh việc nhận được sự hậu thuẫn rất lớn từ những nhân vật có uy tín, người đẹp Philippines cũng nổi tiếng với truyền thống… đi "cửa sau". Ariella Arida chẳng những có cơ hội được tiếp xúc riêng với bà Paula Shugart – chủ tịch tổ chức Hoa hậu Hoàn vũ mà còn rất được tổ chức này ưu ái khi lấy hình ảnh của cô làm đại diện cho rất nhiều sự kiện trên trang chủ Miss Universe. Bên cạnh đó, Arida còn rất thân thiết với đương kim Hoa hậu Hoàn vũ Olivia Culpo và cả Emin – con trai ngài chủ tịch của nhà hát Crocus – nơi diễn ra đêm chung kết.
Cơ hội vẫn còn rất rộng mở đối với Hoa hậu Philippines, các fan cuồng nhan sắc nước này luôn chiếm lực lượng áp đảo trong những cuộc bình chọn. Hoặc một khả năng cao hơn, Ariella Arida tiến thẳng vào top 16 qua sự lựa chọn của ngài Donald Trump – chủ sở hữu cuộc thi này.
Trương Thị May vẫn có nhiều hy vọng lọt tới top 16.
Khả năng lọt top 16 của Trương Thị May có vẻ không được khả quan so với người đẹp Philippines. Nhưng vào giờ phút này, sự hy vọng vẫn thôi thúc các fan tiếp tục bỏ phiếu bình chọn cho cô, cũng như hy vọng miền may mắn đúng với cái tên của người đẹp sẽ giúp hai tiếng "Việt Nam" được ngân lên trong đêm chúng kết sẽ diễn ra vào đêm 9/11 tới đây.
