Không ai có thể phủ nhận rằng Hyundai là một trong những hãng giàu tham vọng và can đảm nhất vào thời điểm này. Ngày 5/12, hãng xe Hàn Quốc đã mời hàng loạt nhà báo đến từ khắp thế giới thử nghiệm sản phẩm quan trọng nhất của mình - Genesis - với tinh thần chấp nhận tất cả các ý kiến phê bình.
Tại buổi gặp, các nhà báo được thoải mái thử nghiệm Genesis với hai đối thủ mà Hyundai muốn so sánh, BMW serie 5 và Mercedes E-class. "Chúng tôi dùng tính năng vận hành của Genesis để cạnh tranh với các hãng hạng sang của Nhật, Đức và Mỹ", Jerry Shin, Giám đốc kiểm soát chất lượng của Hyundai, tự tin nói.
 |
| Genesis trong ngày ra mắt báo chí ngày 5/12. Ảnh: WCF. |
Cái tên "Genesis" đã thể hiện phần nào cho một kỷ nguyên mới mà Hyundai muốn hướng tới. Mẫu xe này sẽ có mặt tại Hàn Quốc vào cuối tháng 12 và sang Mỹ giữa năm sau. Nhiệm vụ của Genesis tại thị trường lớn nhất thế giới là gột rửa những hình ảnh về một hãng xe rẻ tiền mà Hyundai tạo nên giữa những năm 1990.
| *Ảnh mẫu xe hạng sang đầu tiên của Hyundai |
| *Hyundai 'mượn' logo của Bentley |
| *Hyundai Genesis cạnh tranh với BMW serie 5 |
Genesis sử dụng hệ dẫn động cầu sau với khả năng tăng tốc lên 100 km/h trong vòng 6 giây. Sức mạnh này được bọc dưới vóc dáng mà Hyundai cho rằng rất gợi cảm. "Genesis sẽ làm thay đổi quan điểm của người tiêu dùng về Hyundai, với những đánh giá cao hơn", John Krafcik, Phó Tổng Giám đốc phụ trách phát triển sản phẩm, tiên đoán.
Tuy nhiên, câu hỏi lớn nhất lúc này là Genesis có thực sự giúp Hyundai cải thiện hình ảnh của mình. Hãng xe số 1 Hàn Quốc là một trong những nhà sản xuất có tốc độ phát triển nhanh nhất thế giới vào những năm đầu thập kỷ. Thời gian gần đây, Hyundai dần chững bước do đồng won tăng giá tới 12% so với đồng đôla, khiến việc xuất khẩu không thuận lợi như các đối thủ Nhật Bản.
Ngoài ra, những cố gắng nâng cao chất lượng của Hyundai cũng chưa được người tiêu dùng chấp nhận. Chẳng hạn như chiếc Sonata dù xếp ngang hàng với xe Nhật về chất lượng xe mới nhưng tốc độ bán lại rất lờ đờ.
Bên cạnh đó, mẫu Azera giá 25.000 USD cũng không đạt đạt doanh số kỳ vọng. Trong 11 tháng đầu năm, chỉ có 20.000 xe được bán ra, giảm 5% so với cùng kỳ 2006 và phần lớn theo lô. Trong khi đó, doanh số tổng của Hyundai tăng 0,6% lên mức 420.000 chiếc.
"Vì vậy, không thể nói trước Genesis sẽ cải thiện hay phá hoại thương hiệu Hyundai. Tạo nên nhận thức mới của khách hàng là điểm then chốt để mở rộng ảnh hưởng", Kim Ki Chan, chuyên gia công nghiệp ôtô tại Đại học Catholic, Hàn Quốc, phân tích.
Vấn đề ở đây là hình ảnh của Hyundai. Hãng xe này sẽ phải làm lại từ đầu để tạo nên những nhận thức mới của người tiêu dùng. Các kỹ sư đã phát triển Genesis trong vòng 4 năm và mổ hàng tá xe của BMW, Mercedes, Lexus và Cadillac để tìm hiểu điểm mạnh điểm yếu. Các công nghệ sau đó được đưa lên Genesis để đảm bảo thân xe cứng, động cơ khỏe, nội thất sang trọng và dàn âm thanh chất lượng cao. Tất cả chỉ nhằm đảm bảo Genesis có một tương lai xán lạn.
Tổng số tiền mà Hyundai chi để phát triển và xây dựng dây chuyền sản xuất Genesis là 540 triệu USD. Các kỹ sư hàng đầu và công nhân lành nghề được tập trung tại nhà máy mới ở Ulsan, Hàn Quốc. Ngoài ra, Hyundai còn cộng tác với hàng trăm nhà cung cấp, gồm cả các hãng danh tiếng như Bosch, Harman Becker hay Continental Teves từng cung cấp thiết bị cho những thương hiệu hạng sang châu Âu.
Để nhắm vào người tiêu dùng Mỹ, Hyundai mời hai tạp chí danh tiếng Motor Trend và Car & Driver đánh giá và nhận được những lời khen ban đầu. Đây là hai tạp chí có ảnh hưởng lớn tới quyết định mua xe của người tiêu dùng Mỹ. Motor Trend nhận xét "chiếc xe này sẽ làm bạn sốc. Không chỉ vậy, nó còn khiến GM, Toyota và cả BMW, Mercedes phải chú ý".
Để cạnh tranh, chiêu bài đầu tiên của Hyundai là cho Genesis một cái giá không "sang" chút nào. Dự kiến bản V6 sẽ ở khoảng 30.000 USD tại Mỹ, tương đương với Honda Accord và Nissan Maxima nhưng có trang bị được đánh giá cao cấp hơn. Bản V8 của Genesis sẽ ở mức 40.000 USD, gần với Lexus ES350, BMW serie 3 nhưng rẻ hơn 10.000 USD so với đối thủ trực tiếp BMW serie 5.
Trọng Nghiệp (theo Businessweek)
