Ẩm thực Việt Nam vô cùng phong phú và đa dạng. Trong đó, có nhiều loại cá không chỉ gắn bó mật thiết với đời sống người dân vùng sông nước mà còn trở thành đặc sản trứ danh, được săn lùng với mức giá không hề rẻ. Một trong số đó là cá mãng cầu – loài cá có cái tên khiến nhiều người nhầm tưởng là trái cây, nhưng lại là nguyên liệu cho những món ăn ngon lạ, hiếm có.
Cá mãng cầu trở thành loài được săn đón bởi độ hiếm và hương vị dai ngon mang lại.
Cá mãng cầu còn được gọi là cá sơn gai, cá hiệp sĩ, cá chiến binh hoặc cá quả dứa. Đây là một loài cá biển hiếm, có thân hình tròn và được bao phủ bởi những vảy lớn, có màu sắc từ vàng đến da cam, viền đen. Chúng sinh sống ở vùng biển nhiệt đới Ấn Độ - Tây Thái Bình Dương từ độ sâu 2 đến 100m. Cá mãng cầu có thể dài tới 17 cm và kích thước trung bình cũng khá lớn.
Tại Việt Nam, cá mãng cầu được đánh bắt ở các tỉnh miền trung như Phú Yên, Khánh Hoà với số lượng rất ít ỏi. Chính vì sản lượng không cao, lại chưa thể nuôi nhân tạo nên cá mãng cầu luôn nằm trong danh sách hải sản hiếm, được săn lùng gắt gao.
Giá cá mãng cầu có thể dao động từ 500.000 đồng đến 700 nghìn đồng tuỳ độ tươi và kích thước – mức giá không hề “dễ chịu” nhưng vẫn không làm chùn bước những tín đồ ẩm thực sành ăn.
Cá mãng cầu – loài cá biển quý hiếm từng không được mấy ai để ý, nay lại trở thành nguyên liệu “vàng” trong nhiều món ăn cao cấp nhờ phần thịt ngon, chắc, ngọt tự nhiên và không hề tanh. Dù chế biến theo cách đơn giản hay cầu kỳ, cá mãng cầu đều giữ được hương vị biển đặc trưng khiến thực khách khó lòng quên được.
Vì sự khan hiếm, giá của cá mãng cầu có thể lên đến vài trăm nghìn đồng/kg.
Bên cạnh giá trị ẩm thực, cá mãng cầu còn được nhiều người yêu thích bởi giá trị dinh dưỡng. Từ một loài cá từng bị xem là “lạ”, ít ai quan tâm, cá mãng cầu đã vươn lên thành “ngôi sao mới” trong bản đồ đặc sản Việt. Nhiều người còn gọi vui đây là “loài cá trái cây” vì cái tên dễ nhầm với quả mãng cầu. Cũng vì cái tên thú vị này mà không ít thực khách lần đầu nghe qua đều tò mò và muốn thử cho biết.
Cá mãng cầu được chế biến thành nhiều món ngon.
Ẩm thực Việt ngày càng được thế giới biết đến với những món ngon độc đáo, đậm đà bản sắc. Và sự trỗi dậy của những nguyên liệu tưởng chừng bị lãng quên như cá mãng cầu không chỉ góp phần làm giàu thêm thực đơn phong phú của người Việt, mà còn khẳng định sự sáng tạo và tinh tế trong văn hóa ẩm thực bản địa.
Với mức giá “không hề dễ thở” nhưng vẫn được săn lùng, cá mãng cầu cho thấy sức hút không nhỏ của mình trong lòng các tín đồ sành ăn. Đây không chỉ là món ăn ngon, mà còn là trải nghiệm ẩm thực đáng nhớ cho những ai biết trân quý hương vị tự nhiên, hoang dã và đậm chất biển cả.
