Ngày 22/2 (giờ địa phương), Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đã tổ chức một cuộc họp báo tại Washington, với sự tham dự của nhiều nhân vật hàng đầu trong giới nghiên cứu khoa học và thiên văn học trên khắp thế giới, trong đó có 4 nhà nghiên cứu Mỹ và 1 nhà khoa học Bỉ.
Trong cuộc họp báo, NASA đã công bố một hệ thống gồm 7 hành tinh có kích cỡ tương đương với Trái đất và xoay quanh một ngôi sao, được phát hiện bởi kính thiên văn vũ trụ Splitzer.
Hệ thống này có tên gọi TRAPPIST-1, cách Trái Đất khoảng 40 năm ánh sáng. Ba trong số những hành tinh này nằm trong khu vực có thể sống được – khu vực xoay quanh một ngôi sao mà một hành tinh có thể duy trì nước ở trạng thái lỏng trên bề mặt.
So sánh giữa hệ Mặt Trời và hệ TRAPPIST-1. Trong điều kiện khí hậu phù hợp, cả 7 hành tinh này đều có thể có nước ở thể lỏng – chìa khóa dẫn đến sự sống, tuy nhiên cơ hội lớn nhất thuộc về 3 hành tinh nằm trong khu vực có thể sống được. Xem video do NASA cung cấp:
Phát hiện này làm chấn động giới thiên văn học về kỉ lục số lượng hành tinh nằm trong khu vực có thể sống được xung quanh một ngôi sao ở bên ngoài Hệ Mặt trời. Đây có thể là một mảnh ghép quan trọng trong quá trình tìm kiếm một môi trường có thể duy trì sự sống bên ngoài Trái đất.
