Trong suốt quá trình hình thành và phát triển, Jeep luôn giữ quan điểm về những chiếc xe địa hình do hãng sản xuất. Chúng chỉ có thể có 5 chỗ ngồi mà không phải là 7. Phó chủ tịch thiết kế của Jeep, Rick Aneiros, từng bộc bạch: “Chẳng tội gì phải hoang phí không gian nội thất khi thêm một hàng ghế mà chẳng mấy khi người ta sử dụng đến”.
Tuy nhiên, con số 40% xe SUV bán ra năm 2004 là dòng xe 7 chỗ khiến Jeep thay đổi định kiến của mình. Thế nhưng, những thay đổi đó chỉ mang tính sự kiện chứ không mang tính cách mạng, bởi không có sự khác biệt đáng kể nào giữa Commander 3 hàng ghế với những sản phẩm hai hàng ghế khác của Jeep.
 |
Commander sử dụng khung sườn của Grand Cherokee, một điều khá lạ so với suy nghĩ của nhiều nhà báo ôtô. Theo họ, Jeep chỉ cần thêm hàng ghế thứ 3 vào bản Grand Cherokee hiện tại giống như Chevy từng áp dụng với TrailBlazer hay Ford với Explorer. Tuy nhiên, theo Jeff Bell, phó chủ tịch của Chrysler và Jeep, việc thêm hàng ghế thứ 3 có thể làm hỏng hình dạng của Grand Cherokee. Ông cho biết thêm: “Jeep luôn đi theo hai xu hướng thiết kế. Một là giữ gìn truyền thống như Commander và hai là hiện đại như Grand Cherokee. Chúng tôi không muốn lai căng hai giá trị đó trên cùng một chiếc xe.”
| *Alfa Romeo 159 |
| *Jaguar XK8 2006 |
| *BMW 7 series mới |
| *Peugeot 407 Coupé |
| *Mercedes S-class |
Các nhà thiết kế Commander lấy cảm hứng từ phong cách “Grand” mà Jeep theo đuổi trên mẫu Grand Wagoneer của thập niên 1960 (ngừng sản xuất vào cuối năm 1991). Vì vậy, Commander trông giống như phiên bản Cherokee kích thước lớn mà Jeep từng sản xuất thời kỳ 1984-1996. Với chiều dài 2.769 mm, trục cơ sở của Commander bằng với Grand Cherokee nhưng chiều dài tổng thể nhỉnh hơn 51 mm. Commander có chỗ để chân phía sau rộng hơn Grand Cherokee. Khi hai hàng ghế sau gập xuống tạo nên khoang chứa đồ lên tới 1.031 lít, lớn hơn Grand Cherokee 40 lít. Tuy nhiên, khi chúng được dựng lên, thể tích chỉ còn 212 lít. Do vậy, đối với nhiều người, Commander vẫn là chiếc xe 5 chỗ ngồi với dung tích chứa đồ lớn hơn Grand Cherokee. Hai người lớn có thể ngồi ở hàng ghế thứ 3 nếu quãng đường đi ngắn, còn nếu ngược lại, hãy nhường chúng cho trẻ em vì quá chật.
 |
| Ca-bin 7 ghế nhưng hai ghế sau cùng chỉ dành cho trẻ em. |
Trang thiết bị nội thất được thiết kế cho từng phiên bản với các mức giá khác nhau. Bản Commander Limited, giá 36.900 USD, ghế ốp da 8 vị trí trang bị hệ thống sưởi, vô-lăng bọc da thật, điều hoà làm lạnh vùng độc lập với hệ thống kiểm soát khí hậu, dàn CD định dạng MP3, 6 đĩa, đài radio Sirius vệ tinh. Cửa sổ trời hoạt động bằng điện khiến Commander gần gũi với thiên nhiên hơn. Một thiết bị không thể thiếu trên chiếc xe địa hình thực thụ là mà hình hiển thị áp suất lốp và cảnh báo nguy hiểm.
Commander có 3 loại động cơ để khách hàng lựa chọn. Động cơ thứ nhất, dung tích 3,7 lít, V6, công suất 210 mã lực. Tiếp đến là bản 4,7 lít, V8, công suất 235 mã lực. Cuối cùng là động cơ Hemi 330 sức ngựa. Động cơ Hemi của của Commander được tích hợp hệ thống xi-lanh chủ động, tự động ngắt 4 xi-lanh khi không cần thiết. Jeep cho biết công nghệ này có thể tiết kiệm được 20% mức tiêu hao nhiên liệu so với động cơ V8 tiêu chuẩn. Động cơ V6 có vẻ đuối sức khi lắp trên Commander, nó phải làm việc nặng nhọc hơn khi chạy trên đường cao tốc. Trong khi đó, Hemi mạnh mẽ, êm ái và người lái không thể nhận ra động cơ đang chạy ở chế độ 4 xi-lanh hay 8 xi-lanh.
 |
Như truyền thống của Jeep, khó có chiếc xe địa hình nào vượt qua Commander dưới góc độ tính năng lái với hệ thống treo độc lập phía trước và trục quay phía sau. Đặc biệt khi vào cua, Commander luôn ở tư thế vững vàng và trong tầm kiểm soát. Hệ thống dẫn động 4 bánh toàn thời gian với thiết bị cơ bản Quadra-Trac I không có mức thấp và mức cao. Nếu muốn khách hàng có thể chọn Quatra-Trac II có thêm nút kiểm soát hộp chuyển tốc. Với lựa chọn thứ 3, Quadra-Drive II, sử dụng hộp chuyển tốc và thêm bộ vi sai chống trượt. Hành trình hệ thống treo ở mức 229 mm với nhiều chế độ lái 4 bánh khác nhau, Commander là chiếc địa hình thực thụ và nó không làm hổ danh truyền thống của Jeep.
Giá khởi đầu của Commander là 36.900 USD tại Mỹ và thêm 3.000 USD nữa, khách hàng có thể làm cho nó trở nên đẹp hơn.
| Thông số kỹ thuật Commander | |
| Động cơ | 3,7 lít, V6, 210 mã lực |
| 4,7 lít, V8, 235 mã lực | |
| Hemi, 330 mã lực | |
| Dài x Rộng x Cao (mm) | 4.788 x 1.882 x 1.826 |
| Hộp số | Tay 5 cấp |
| Truyền động | 4x2 hoặc 4x4 |
| Giá (USD) | 36.900 (bản Limited)) |
Trọng Nghiệp
