"Chúng tôi đã trở lại con đường quen thuộc và sẽ sớm lấy lại những gì đã mất". Đó là những gì mà Giám đốc điều hành DaimlerChrysler, Dieter Zetsche, đánh tiếng với đối thủ BMW khi trả lời phỏng vấn tạp chí Auto Motor und Sport, Đức hai tuần trước.
Năm 2005, do vướng phải hàng loạt vấn đề về sản phẩm, Mercedes đánh mất ngai vàng vào tay BMW bằng cái cách mà khó ai tưởng tượng ra trước đó. Hãng xe nổi tiếng với chất lượng cao cấp phải ra lệnh thu hồi 680.000 chiếc E-class do lỗi kiểm soát phanh điện tử tháng 5/2004. Tồi tệ hơn, 10 tháng sau, thêm 1,3 triệu chiếc đến đại lý Mercedes bảo hành vì lỗi bơm xăng và nhà sản xuất kiêu hãnh này bỏ ra tới 600 triệu USD để sửa chữa sai lầm của chính mình.
 |
| C-class thế hệ mới, con bài quan trọng của Mercedes. Ảnh: Motoring. |
Nguyên nhân Mercedes tụt dốc được "đổ" cho vụ sáp nhập tốn kém 36 tỷ USD với Chrysler năm 1998. Khi ấy, Mercedes không nhận được nhiều sự hỗ trợ tài chính, công nghệ nên chất lượng sản phẩm xuống thấp. Các mẫu E-class, S-class và C-class lần lượt xếp sau serie 5, serie 7 và serie 3 của BMW. Vì thế mà lần đầu tiên sau 13 năm, Mercedes lỗ 1,1 tỷ USD vào quý 1/2005.
| *2 công nghệ nổi bật trên Mercedes C-class mới |
| *Mercedes C-class 2008 cá tính và mạnh mẽ hơn |
| *BMW, Mercedes-Benz với cuộc chiến 25 năm sau |
Giờ đây, khi đã trút bỏ gánh nặng Chrysler, hãng sẽ có thời gian và tiền bạc để tập trung hơn vào nhiệm vụ của mình. Theo các chuyên gia, khoảng thời gian BMW "tại vị" không còn dài. Sau 1 hoặc 2 năm nữa, nhà sản xuất ôtô sở hữu logo hình ngôi sao 3 cánh sẽ trở lại, bằng những sản phẩm mới và hơn hẳn đối thủ.
Adam Jonas, chuyên gia phân tích của Morgan Stanley ước tính BMW sẽ bán được 1,236 triệu xe trong năm nay trong khi của Mercedes là 1,165 triệu chiếc. "Mercedes khó vượt qua BMW vào 2007. Nhưng sang 2008 sẽ có nhiều thay đổi", Jonas nhận định.
Tuy nhiên, một số nhà phân tích lại dự đoán rằng Mercedes có thể sớm đến đích khi trình làng chiếc C-class mới. Trong quý 1, lợi nhuận của Mercedes chiếm 6,6% doanh thu trong lúc BMW vẫn kinh doanh tốt với mức tăng khoảng 7,6%. Zetsche hy vọng doanh thu của DaimlerChrysler sẽ tăng 5-6% mỗi năm.
Dù khả năng vượt BMW nằm trong tầm tay nhưng Mercedes không thể quên đối thủ Nhật Bản Lexus, đặc biệt là mẫu hybrid hạng sang LS600h L vừa trình làng. Hiện tại, LS600h L là sản phẩm độc quyền, không có đối thủ cạnh tranh và được Lexus hướng tới thị trường châu Âu, vốn là lãnh địa của Mercedes và BMW.
Trọng Nghiệp
