Nintendo cho biết cố CEO của mình qua đời do bệnh viêm ống mật. Ông Iwata đã nghỉ phép 1 thời gian vì lý do sức khỏe hồi năm ngoái và đã phẫu thuật cắt bỏ khối u. Sau đó ông đã trở lại công ty vào cuối năm.
Iwata nhận chức Chủ tịch Nintendo năm 2002 và đã mang đến thành công lớn cho công ty này với các dòng máy chơi game Nintendo DS và Wii. Trước đó, ông đã làm ở vị trí lập trình viên ở chi nhánh HAL của Nintendo, góp phần phát triển các game như EarthBound, Ballon Fight và series game Kirby. Ngoài vai trò quản lý, Iwata cũng là một biểu tượng của Nintendo với những lần xuất hiện trên sóng truyền hình Nintendo Direct và các chuỗi phỏng vấn Iwata Asks với các nhà phát triển.
Gần đây, khi mà Wii U không đạt được thành công như mong đợi, Iwata đã công bố hướng đi mới bao gồm tiến vào game di động và chương trình "Chất lượng cuộc sống" bí mật của Nintendo. Nintendo chưa tuyên bố người kế thừa ông satoru iwata , nhưng cho biết rằng những giám đốc ra quyết định của công ty vẫn sẽ là Genyo Takeda và Shigeru Miyamoto.
Mặc dù vấn đề sức khỏe của Iwata đã được biết đến rộng rãi, nhưng việc ông đột ngột qua đời vẫn gây sốc với nhiều người, bởi ông mới trở lại công ty cuối năm ngoái. Iwata đã không tham gia Hội thảo E3 tháng trước với lý do rằng Nintendo không có phần cứng mới nào để giới thiệu và công ty này có buổi họp cổ đông 1 tuần sau đó.
