An Giang, vùng đất miền Tây sông nước với vẻ đẹp hoang sơ và văn hóa đa dạng, luôn ẩn chứa những bất ngờ thú vị trong ẩm thực. Nơi đây không chỉ nổi tiếng với lẩu mắm, bún cá mà còn có một món đặc sản độc đáo, từng gây không ít e dè nhưng nay lại khiến thực khách say mê: bọ rầy Bảy Núi. Loài côn trùng này, từng bị xem là "kẻ thù" của nhà nông, nay đã vươn mình trở thành một biểu tượng ẩm thực, một phần không thể thiếu trong bức tranh văn hóa ẩm thực Thất Sơn huyền bí.
Bọ rầy Bảy Núi: Loài côn trùng mùa mưa đầy bí ẩn
Bọ rầy Bảy Núi, hay còn gọi là bù rầy, là một loài côn trùng có thân hình tròn mềm, khác biệt hoàn toàn với những loài côn trùng có vẻ ngoài gai góc khác. Chúng không cắn phá mà chủ yếu gây hại cho cây trồng bằng cách cắn đọt non. Tuy nhiên, qua thời gian, khi người dân địa phương khám phá ra giá trị ẩm thực đặc biệt, bọ rầy đã được "minh oan" và trở thành mục tiêu săn tìm.
Loài bọ rầy này thường sinh sôi và phát triển mạnh mẽ vào mùa mưa, kéo dài từ khoảng tháng 5 đến tháng 11 âm lịch hàng năm tại khu vực Bảy Núi, tỉnh An Giang. Đây cũng chính là thời điểm lý tưởng để du khách có thể tận mắt chứng kiến và thưởng thức món đặc sản này trong điều kiện tươi ngon nhất. Việc săn bắt bọ rầy không quá phức tạp nếu nắm rõ tập tính của chúng. Sau những cơn mưa rào, bọ rầy thường chui từ lòng đất lên và đậu trên các tán cây. Người dân thường dùng gậy đập nhẹ vào thân cây, khiến chúng tự động rơi xuống và gom vào lồng. Đặc biệt, vào ban đêm, việc săn bọ rầy càng trở nên dễ dàng hơn. Chỉ cần treo một chiếc đèn bình sáng dưới gốc xoài, ánh sáng sẽ thu hút bọ rầy kéo đến đông đúc, nằm ngổn ngang trên mặt đất, giúp việc thu hoạch trở nên thuận tiện.
Chính vì tính chất mùa vụ và việc săn bắt không hoàn toàn dễ dàng, giá của bọ rầy Bảy Núi khá cao, thường dao động khoảng 300.000 VNĐ/kg cho bọ rầy tươi. Đối với các món ăn đã chế biến sẵn tại nhà hàng hay quán ăn, mức giá còn có thể cao hơn nhiều. Do đó, việc ghé thăm An Giang vào đúng mùa bọ rầy không chỉ giúp du khách có được trải nghiệm ẩm thực tươi ngon nhất mà còn có thể mua được sản phẩm với mức giá hợp lý hơn.
Từ món ăn "người nghèo" thành đặc sản lạ miệng
Trước đây, những món ăn chế biến từ bọ rầy Bảy Núi từng được xem là "cứu cánh" cho bữa cơm của người dân nghèo khó tại địa phương. Thế nhưng, qua thời gian, với sự sáng tạo và đôi bàn tay khéo léo của người dân, bọ rầy đã "lột xác" hoàn toàn, trở thành một đặc sản danh tiếng, xuất hiện trang trọng trong thực đơn của các quán nhậu, nhà hàng lớn nhỏ tại An Giang. Trong số đó, món bọ rầy Bảy Núi chiên giòn được xem là "ngôi sao", món ăn chinh phục nhiều thực khách nhất.
Để có được món bọ rầy chiên giòn chuẩn vị, khâu sơ chế đòi hỏi sự tỉ mỉ và kỹ thuật. Bọ rầy sau khi thu hoạch về sẽ được ngắt bỏ chân, làm sạch ruột. Một điểm đặc biệt mà những người đầu bếp lành nghề thường áp dụng là giữ lại phần trứng béo ngậy bên trong khi làm sạch, bởi đây là thành phần quan trọng tạo nên hương vị bùi, ngậy khó cưỡng. Sau đó, bọ rầy được sơ chế cẩn thận qua nước sôi để loại bỏ tạp chất, rồi ngâm muối và xả sạch lại nhiều lần bằng nước lạnh để đảm bảo vệ sinh tuyệt đối và khử mùi tanh.
Tiếp theo, bọ rầy đã được làm sạch sẽ được ướp với các loại gia vị quen thuộc như tiêu, tỏi, ớt, đường trong khoảng 15 phút để thấm đều. Khi chảo dầu nóng già, bọ rầy được thả vào chiên ngập dầu. Hương thơm ngào ngạt của bọ rầy tẩm ướp gia vị nhanh chóng lan tỏa, kích thích mọi giác quan. Khi bọ rầy chuyển sang màu vàng ruộm, giòn tan, đó là lúc món ăn đã đạt đến độ hoàn hảo.
Để tăng thêm phần hấp dẫn và cân bằng hương vị, món bọ rầy chiên giòn thường được ăn kèm với nước mắm xoài chua. Loại nước chấm này phải được pha chế từ xoài thật chua, kết hợp với các gia vị khác để tạo nên vị chua, cay, mặn, ngọt hài hòa, giúp "đưa miệng" và kích thích vị giác tối đa khi thưởng thức cùng bọ rầy béo bùi. Kèm theo đó là các loại rau sống tươi ngon như dưa leo, cà chua để món ăn thêm phần thanh mát.
Vị ngon "gây nghiện" của bọ rầy Bảy Núi
Cũng giống như món bọ cạp Bảy Núi An Giang, đối với những thực khách lần đầu nhìn thấy bọ rầy, cảm giác "rùng mình" là điều khó tránh khỏi bởi hình dáng khá đặc trưng của chúng. Tuy nhiên, chỉ cần vượt qua rào cản ban đầu và thử nếm miếng đầu tiên, bạn sẽ nhanh chóng bị cuốn hút bởi hương vị độc đáo và khó quên của món ăn này.
Thịt bọ rầy chiên giòn mang đến cảm giác béo ngậy, bùi bùi, hòa quyện tuyệt vời cùng vị chua thanh, cay nhẹ, mặn mà và ngọt dịu của nước mắm xoài. Sự kết hợp này tạo nên một bản giao hưởng vị giác đầy lôi cuốn, khiến bất kỳ ai đã nếm thử một lần đều khó lòng cưỡng lại và muốn thưởng thức thêm. Nhiều người đã phải "nghiện" món ăn này sau vài lần nếm thử.
Bọ rầy Bảy Núi, dù chỉ là một loài côn trùng nhỏ bé, nhưng nhờ vào sự sáng tạo và đôi bàn tay tài hoa của người dân địa phương, đã được nâng tầm thành một đặc sản mang hương vị rất riêng, in đậm dấu ấn vùng đất An Giang. Món ăn này không chỉ là trải nghiệm ẩm thực mà còn là một phần câu chuyện về sự chuyển mình, về khả năng biến những điều bình dị, thậm chí bị xem là "có hại", thành một nét văn hóa độc đáo.
Nếu có dịp đặt chân đến vùng đất Thất Sơn huyền bí, đừng ngần ngại tìm đến các quán ăn địa phương và tự mình khám phá hương vị đặc sắc của bọ rầy Bảy Núi. Chắc chắn đây sẽ là một trải nghiệm ẩm thực khó quên, để lại dư vị xao xuyến mãi không nguôi trong lòng mỗi du khách.
