Trong kho tàng hải sản phong phú của dải đất miền Trung, có một loài cá tên nghe lạ tai nhưng lại thân thuộc với ngư dân. Đó chính là cá tà ma. Dù không nổi bật với vẻ ngoài hào nhoáng, cá tà ma lại chinh phục người ăn bằng vị thịt ngọt thanh, săn chắc.
Cá tà ma có thân nhỏ dài, thịt trắng, chắc và ít xương dăm, bơi rất khoẻ, nhanh, lanh lợi, thoắt ẩn thoắt hiện nên khó phát hiện, khó đánh bắt. Bởi vậy, ngư dân gọi chúng là cá tà ma. Cá tà ma thường bị nhầm lẫn với cá rô phi nước ngọt vì ngoại hình khá giống nhau.
Cá tà ma là loài hải sản đặc trưng, thường được tìm thấy tại một số vùng biển như Quy Nhơn (Gia Lai), Nha Trang (Khánh Hòa), đảo Phú Quý (Lâm Đồng) và đặc biệt phổ biến ở đảo Lý Sơn – nơi được xem là “thủ phủ” của loại cá này.
Cá tà ma là đặc sản nổi tiếng ở đảo Lý Sơn.
Nhờ chất lượng thịt thơm ngon, giàu dinh dưỡng, cá tà ma trở thành đặc sản trứ danh của đảo. Tuy nhiên, vì khó đánh bắt nên cá tà ma có giá thành khá cao. Theo tìm hiểu, loài cá này đang được bán với giá dao động từ 100 - 200 nghìn đồng/kg.
Cá tà ma chinh phục thực khách bởi phần thịt trắng ngần như thịt gà, dai chắc, vị ngọt tự nhiên đầy lôi cuốn. Đặc biệt, phần lườn cá mềm béo, béo ngậy khiến ai ăn một lần cũng nhớ mãi. Với hương vị đặc trưng, cá tà ma được chế biến đa dạng: từ nướng than thơm lừng, nấu lẩu đậm đà, canh chua thanh mát đến cháo cá bổ dưỡng, món nào cũng hấp dẫn khó cưỡng.
Món cá tà ma nướng than dậy mùi thơm lừng, phần da giòn rụm quyện với thịt cá bên trong săn chắc, ngọt bùi khiến ai cũng xuýt xoa. Nấu lẩu, cá tà ma thấm gia vị, mềm mà không bở, vị ngọt tiết ra tự nhiên hoà quyện cùng nước dùng tạo nên món lẩu đậm đà khó cưỡng.
Với món canh chua, vị ngọt từ thịt cá hoà quyện với vị chua thanh mát từ me, cà chua, rau thơm, tạo nên sự cân bằng tuyệt vời. Còn với cháo cá tà ma, chỉ cần thêm chút hành tiêu là đã đủ ấm lòng trong những ngày se lạnh. Mỗi cách chế biến lại mang đến một trải nghiệm ẩm thực riêng biệt, góp phần khẳng định vị thế đặc sản của cá tà ma trên bản đồ hải sản Việt.
Cá tà ma được chế biến thành các món ăn hấp dẫn, được nhiều người thực khách ưa chuộng.
Không chỉ dừng lại ở giá trị ẩm thực, cá tà ma còn được đánh giá cao về mặt dinh dưỡng. Loài cá này chứa lượng đạm dồi dào, ít chất béo, giàu omega-3, giúp hỗ trợ tim mạch, giảm cholesterol và cải thiện chức năng não bộ. Nhờ đó, cá tà ma không chỉ là món ngon cho bữa cơm gia đình mà còn là lựa chọn lành mạnh cho sức khỏe.
Ngày nay, dù không phải ai cũng có cơ hội đặt chân đến Lý Sơn, nhưng chỉ cần được thưởng thức một món ăn từ cá tà ma cũng đủ để cảm nhận tinh hoa biển cả miền Trung. Giản dị, giàu dinh dưỡng và mang theo hương vị mặn mòi của sóng gió – cá tà ma xứng đáng là "viên ngọc ẩn mình" giữa kho báu hải sản Việt Nam.
