Tay đua thử nghiệm Takaaki Nakagami được giao nhiệm vụ cầm lái một chiếc xe cấu hình gần như tiêu chuẩn, đi kèm gói khí động học thu gọn và động cơ 850cc mới. Anh cũng là người hiếm hoi có cơ hội thử nghiệm cả lốp ướt lẫn lốp trơn do Pirelli phát triển, hãng sẽ thay Michelin trở thành nhà cung cấp lốp chính thức của MotoGP từ năm 2027. Tuy nhiên, do mặt đường gần như không bao giờ khô hoàn toàn, Nakagami chỉ chạy được rất ít vòng với lốp trơn, dẫn đến việc Honda gần như không thu được dữ liệu nào đáng giá trong điều kiện khô ráo.
Điều đáng nói là cuộc thử nghiệm Sepang này còn mang ý nghĩa chiến lược. Đây là cơ hội cuối cùng để Honda tận dụng các ưu đãi thử nghiệm ở cấp độ D, trước khi họ chính thức thăng hạng lên Nhóm C nhờ tích lũy đủ điểm trong mùa giải 2025. Việc lên Nhóm C đồng nghĩa với nhiều hạn chế hơn trong năm 2026 như không còn được tự do thử nghiệm bất cứ lúc nào, số lượng lốp mỗi tay đua bị giới hạn (260 lốp/mùa), và các tay đua chính thức cũng không được phép thử nghiệm riêng.
Trong bối cảnh đó, Honda buộc phải trông chờ vào các buổi thử nghiệm tập trung do Pirelli tổ chức trong năm 2026 (dự kiến chỉ có hai đợt), hoặc phải chia sẻ quỹ thời gian ít ỏi giữa việc phát triển xe 2026 và nguyên mẫu 2027. Theo nguồn tin, Aleix Espargaro sẽ tập trung hoàn thiện chiếc RC213V hiện tại, trong khi Nakagami tiếp tục gánh trọng trách phát triển RC214V – mẫu xe dành cho kỷ nguyên 850cc. Espargaro dự kiến chỉ tham gia sâu vào dự án 2027 từ giữa mùa giải.
Nhìn rộng ra, việc Honda gặp khó tại Sepang không chỉ là chuyện mưa gió, mà còn cho thấy giai đoạn chuyển giao đầy thách thức trước thềm MotoGP 2027. Trong khi KTM đã âm thầm thử xe 2027 tại Jerez, các đội khác cũng đã có dữ liệu lốp khô từ Misano, thì Honda lại phải chấp nhận lùi một bước vì điều kiện khách quan. Có lẽ, chặng đường phía trước với động cơ 850cc sẽ còn nhiều bài toán khó đang chờ HRC giải quyết.