Khi Yamaha Motor Europe đầu tư phát triển bộ kit đua theo chuẩn mới của WorldSPB lại còn được Locatelli và Manzi test trực tiếp thì rõ ràng họ không muốn chỉ góp mặt cho vui. Họ muốn chiến thắng.
Điều mình thích ở Yamaha lần này là cách họ xây dựng lộ trình phát triển tay đua rất rõ ràng. “Step-up philosophy” bước từ R3 Cup lên Sportbike nghe thì có vẻ lý thuyết, nhưng giờ đã có ví dụ sống động: Alessandro Di Persio, nhà vô địch R3 BLU CRU World Cup 2025. Một mùa giải quá xuất sắc giúp anh ấy được đôn thẳng lên Sportbike với chiếc R7 của đội Arco Motor University.
Còn Carter Thompson - á quân SSP300 2025 sẽ đầu quân cho BR Corse, đội từng vô địch thế giới. Một người chứng minh được tốc độ, một người chứng minh được sự ổn định. Yamaha chọn cả hai. Đó là tầm nhìn của một hãng muốn tạo ra thế hệ tay đua mới, bắt đầu từ chính những nền tảng mà họ xây dựng.
Nói thật, mình thấy hạng mục Sportbike 2026 sẽ cực kỳ hấp dẫn. Khi Supersport 300 được thay thế, người xem sẽ có một lớp đấu mới mẻ hơn, công bằng hơn và đặc biệt là phù hợp với những mẫu xe tầm trung đang rất phổ biến. R7 bước vào chiến trường này giống như đem một chiến binh đã va chạm đủ nhiều ở các giải quốc gia bước vào sân khấu lớn hơn. Không phải bất ngờ, nhưng vẫn khiến anh em hào hứng.
Chặng mở màn sẽ diễn ra ở Portimão vào cuối tháng 3/2026, một đường đua lên xuống liên tục, cực hợp để phô diễn khả năng vào cua của R7. Mình tin Yamaha sẽ không chỉ mang mục tiêu học hỏi. Họ hướng tới podium ngay mùa đầu, và với cách họ chuẩn bị, điều này hoàn toàn khả thi. R7 không còn là kẻ thách thức nữa mà nó đang sẵn sàng trở thành người định nghĩa lại cuộc chơi.