Với tư cách là thị trường ôtô lớn nhất thế giới, Mỹ không phải là mảnh đất màu mỡ cho tất cả các hãng xe. Đã từ lâu, người tiêu dùng ở đây không còn nghe thấy những cái tên Pháp như Peugeot, Citroën, Renault hay của Italy như Fiat, Alfa Romeo, bởi chúng đã ra đi mà chưa có ngày trở lại.
Những năm 1980 và đầu 1990, người Mỹ có rất nhiều xe Pháp để lựa chọn. Tuy nhiên, đa số chúng không được lòng đa số khách hàng vì phong cách già cỗi, độ thoải mái và vận hành không cao dù có ưu điểm lớn là rất thực tế và tiết kiệm. Năm 1991, Peugeot là hãng xe Pháp cuối cùng rút khỏi Mỹ vì chất lượng thấp, giá cao nên không thể cạnh tranh với các đối thủ mới nổi như Lexus hay Infiniti của Nhật. Kể từ đó, không một thương hiệu ôtô Pháp nào quay lại Mỹ, mặc dù chất lượng đã được cải tiến nhiều.
Năm 1992, khi Ủy ban châu Âu mở cửa cho xe nhập, Fiat và các hãng Pháp có bước chuyển mình đáng kể. Giờ đây, với tiềm lực mạnh về kinh tế và công nghệ, ôtô Pháp hoàn toàn có thể đầu tư xây dựng hệ thống phân phối ở Mỹ. Tuy nhiên, không ai chắc chắn Peugeot có trở lại Mỹ hay không, dù hãng này sở hữu nhiều sản phẩm tốt như chiếc crossover mới trình làng 4007.
Không giống các đồng nghiệp láng giềng, Fiat và Alfa Romeo đang lên kế hoạch sang Mỹ sau nhiều năm vắng bóng. Fiat rút khỏi thị trường từ những năm 1980 còn Alfa Romeo "thọ" hơn, vào 1995 với lý do duy nhất là doanh số kém. Tạp chí Automotive News thống kê đại lý bán chạy nhất của Alfa Romeo chỉ tiêu thụ được 28 chiếc trong suốt năm 1994.
Năm 2002, Fiat bắt đầu khôi phục thương hiệu Maserati sau 12 năm và có thể chính thức trở lại bằng mẫu Fiat 500 thế hệ mới. Alfa Romeo đã lên kế hoạch nhưng chưa thể thực hiện trước 2008.
Còn rất nhiều xe không được bán ở Mỹ nhưng 10 mẫu mà tạp chí Forbes lựa chọn dưới đây được đánh giá là hoàn toàn có khả năng thành công.
Alfa Romeo Spider V6
Giá: 46.377 USD
 |
Bộ phim The Graduate năm 1967 biến Alfa Romeo Spider trở thành biểu tượng của văn hóa pop. Thế nhưng, chất lượng kém cùng với khủng hoảng tài chính của hãng mẹ Fiat khiến Alfa Romeo không thể trụ lại Mỹ. Những mẫu Spider gần đây được đánh giá cao và hoàn toàn có thể thành công tại Mỹ khi Alfa Romeo dự định quay lại trong vài năm tới.
Aston Martin Vanquish S
Giá: 360.000 USD
 |
Chiếc siêu xe của Aston Martin chào hàng ở Mỹ chỉ thuộc đời 2006 và trang bị động cơ 6,0 lít V12 (12 xi-lanh xếp hình chữ V), công suất 520 mã lực. Vanquish S là mẫu xe dân dụng có tốc độ cao nhất của Aston Martin và được lắp ráp bằng tay.
Audi S3
Giá: 39.700 USD
 |
S3 là phiên bản tính năng cao của Audi A3 và đã có mặt trên thị trường Mỹ. S3 lắp động cơ 265 mã lực, tăng áp turbin, 4 xi-lanh thẳng hàng. Tuy nhiên, chiếc xe này gặp phải sự phản đối của khách hàng vì kiểu dáng coupe nhưng lại có 3 cửa quá xa lạ.
BMW serie 1
Giá: 30.000 USD
 |
Nhà sản xuất hạng sang Đức trình làng chiếc hatchback serie 1 từ 2004 nhưng không mang sang Mỹ. Khách hàng ở đây và phần còn lại của thế giới có thể mua serie 1 phiên bản coupe bắt đầu từ 2008. Bản xuất Mỹ của serie 1 trang bị hai loại động cơ, 128i công suất 230 mã lực và 135i công suất 300 mã lực.
Citroën C6
Giá: 54.000 USD
 |
Mẫu xe hạng sang nhất của Citroën lắp động cơ xăng 3,0 lít V6 và hai phiên bản diesel. Thiết bị ấn tượng nhất là bộ hiển thị lên kính chắn gió cho tài xế. Độ an toàn của C6 khá cao với những tiêu chuẩn như bảo vệ người đi bộ khi xảy ra va chạm. Dĩ nhiên C6 khó có cơ hội tiếp cận với người Mỹ vì Citroën không còn có mặt ở đây.
Fiat 500
Giá: 14.000 USD
 |
Ngày 4/7, Fiat ra mắt chiếc xe hạng nhỏ 500 thế hệ mới. Sự thành công của 500 ở châu Âu không phải là điều cần bàn cãi vì đa số các tạp chí đánh giá cao sự trở lại của nó. Tuy nhiên khách hàng Mỹ dù có muốn cũng khó lòng mua được 500 vì Fiat không có đại lý và hệ thống bảo hành. Nếu Mercedes thành công với Smart vào năm tới, Fiat rất có thể sẽ đưa 500 sang Mỹ hòng lấy lại danh tiếng.
Smart ForTwo
Giá: 12.000 USD
 |
Chào đời từ 1998 nhưng Smart vẫn chưa một lần chạy trên đường phố Mỹ. Theo kế hoạch, khách hàng có thể sở hữu chiếc xe tí hon Mercedes, hãng mẹ của Smart, từ 2008. Smart ForTwo có 3 loại động cơ, trang bị hộp số tự động 5 cấp sang số trên vô-lăng. Mạng lưới phân phối lớn thứ hai nước Mỹ, Penske Automotive Groupe chịu trách nhiệm kinh doanh Smart cho Mercedes.
Mitsubishi Lancer Evolution
Giá: 35.000 USD
 |
Phiên bản tính năng cao "Evo" của Lancer gần đây nhất được bán ở Mỹ thuộc đời 2006. Mitsubishi sẽ thay đổi lại vào đầu 2008. Điểm đáng chú ý nhất trên Lancer là hệ thống dẫn động 4 bánh toàn thời gian, động cơ tăng áp turbin với lốc máy làm từ nhôm.
Nissan Skyline
Giá: 25.000 USD
 |
Những tay mê lướt xe tại nam California thường mua một chiếc Skyline cũ và độ lại để phù hợp với tiêu chuẩn Mỹ. Skyline khá giống với Infiniti G35 nên nhiều khách hàng Mỹ lựa chọn G35. Tuy nhiên, mùa xuân này Infiniti lại thay G35 bằng G37.
Peugeot 4007
Giá: chưa công bố
 |
Chiếc thể thao đa dụng đầu tiên của Peugeot dù được đánh giá cao nhưng không có cơ hội thể hiện mình trên đất Mỹ. Peugeot rời Mỹ từ 1991 và chưa có ý định quay trở lại. 4007 được nhào nặn tại trung tâm thiết kế của Peugeot châu Âu. Điều đó giải thích tại sao nó vẫn giữ được truyền thống hàng trăm năm của hãng xe Pháp và chất lượng ở tầm không hề kém cạnh với các đối thủ khác.
Trọng Nghiệp (theo Forbes)
Ảnh: Forbes
