Nhắc đến cá mút đá (hay còn gọi là cá ninja), nhiều người sẽ rùng mình vì vẻ ngoài của nó – thân dài, trơn nhớt, không vảy, miệng tròn như giác hút với hàng răng nhỏ li ti, trông chẳng khác gì “quái vật” bước ra từ phim viễn tưởng. Thế nhưng, đằng sau ngoại hình kỳ dị ấy lại là một món đặc sản được nhiều người sành ăn săn tìm.
Ngoại hình khiến nhiều người “không dám nhìn lần hai” lột xác thành đặc sản
Cá mút đá sống ở vùng biển sâu, thường ẩn mình trong bùn cát hoặc các khe đá dưới đáy biển. Do môi trường sống khắc nghiệt, chúng có khả năng tiết ra chất nhầy để tự vệ và giữ độ ẩm cho cơ thể. Đây cũng là một trong những lý do khiến nhiều người e ngại khi tiếp xúc hoặc chế biến.
Vẻ ngoài quái dị của loài cá từng khiến nhiều ngư dân khiếp sợ.
Trước đây, cá mút đá hầu như không xuất hiện trong thực đơn của ngư dân. Một phần vì ngoại hình “khó cảm”, phần khác vì chưa có cách chế biến phù hợp để khử nhớt và làm dậy vị thịt cá.
Nhờ sự học hỏi kinh nghiệm chế biến từ Hàn Quốc và Nhật Bản – nơi cá mút đá được coi là thực phẩm bổ dưỡng – ngư dân và đầu bếp Việt đã tìm ra cách làm sạch, khử nhớt và chế biến loại cá này. Khi được sơ chế đúng cách, cá mút đá có phần thịt giòn sực, ngọt thanh, mùi thơm dễ chịu, thậm chí được nhiều thực khách ví “ngọt như sườn non”.
Cá mút đá có thể chế biến theo nhiều cách: nướng mọi, xào tỏi, om chuối đậu, nấu lẩu hoặc làm gỏi. Trong đó, món nướng sa tế hoặc xào sả ớt được ưa chuộng nhờ giữ trọn độ dai giòn và hương vị đậm đà.
Giá bình dân, bổ dưỡng cao
Hiện tại, giá cá mút đá dao động khoảng 350.000 – 400.000 đồng/kg (tùy loại và kích cỡ), rẻ hơn nhiều so với các loại hải sản “đặc sản” khác. Thịt cá giàu đạm, ít béo, chứa nhiều khoáng chất và axit amin tốt cho sức khỏe. Người dân vùng biển thậm chí còn coi đây là món ăn giúp bồi bổ sức lực, đặc biệt phù hợp trong những bữa nhậu hải sản.
Nhiều người yêu ẩm thực gọi vui cá mút đá là “đông trùng biển cả” – bởi cũng giống như đông trùng hạ thảo, loại cá này từng bị bỏ qua vì ngoại hình, nhưng lại chứa giá trị dinh dưỡng và hương vị đặc biệt khi biết cách chế biến.
Cá mút đá sau khi chế biến lại thành món ăn ngon.
Giờ đây, cá mút đá đã không còn là “nỗi sợ” của ngư dân mà trở thành nguyên liệu quen thuộc ở các quán nhậu, nhà hàng hải sản, thậm chí xuất hiện trong các bữa cơm gia đình yêu thích hải sản lạ miệng.
