Nếu bạn chưa có kế hoạch cho dịp cuối tuần này, sao không thử rời xa những ồn ào phố thị để đắm mình trong không gian mộc mạc, bình dị của một phiên chợ quê? Chỉ cách trung tâm thành phố Thái Bình khoảng 20km về phía Nam, chợ Gốc – nằm trên địa bàn huyện Kiến Xương, giáp với huyện Giao Thủy (Nam Định) – là một điểm đến lý tưởng cho những ai muốn tìm lại dư vị xưa của vùng đồng bằng Bắc Bộ.
Một phiên chợ mang đậm bản sắc làng quê
Chợ Gốc không phải là một khu chợ hiện đại, cũng chẳng có các quầy hàng san sát hay ánh đèn rực rỡ. Chợ Gốc là phiên chợ truyền thống, họp theo ngày âm lịch – cứ đến các ngày 2, 6, 12, 16, 22, 26 hàng tháng, bà con khắp nơi lại tụ họp về đây. Người mang theo vài bó rau, ít quả chuối, mớ tôm tép hay những món đồ thủ công do chính tay mình làm ra. Kẻ lại đến để mua sắm, chuyện trò, gặp gỡ nhau như một dịp hàn huyên giữa những người quen cũ trong làng.
Không giống với sự xô bồ của các khu chợ thành thị, phiên chợ Gốc có một nhịp điệu chậm rãi, ung dung mà ấm áp. Chỉ cần bước chân đến đầu chợ, bạn đã có thể cảm nhận được hương quê thoang thoảng trong tiếng rao hàng mộc mạc, tiếng cười nói thân tình và cả mùi thơm của những món ăn dân dã như bánh rán, kẹo lạc, bánh gai, bánh đúc nóng.
Một trong những điều thú vị khi đến chợ Gốc chính là sự phong phú của các sản vật địa phương. Không có những sản phẩm công nghiệp bóng bẩy, ở đây người ta bày bán những gì chính tay họ làm ra, chính ruộng vườn họ sinh sống đem lại. Những rổ rau xanh mướt, những buồng chuối tiêu vừa chín tới, con cáy tươi sống vừa bắt từ ao về, hay thậm chí là nắm lá lốt, rổ cà pháo – tất cả đều thấm đẫm mồ hôi và tình yêu quê hương.
Người dân Kiến Xương sống chủ yếu bằng nghề trồng trọt và chăn nuôi. Vì thế, đến phiên chợ, ngoài rau củ quả, bạn còn có thể tìm thấy gà, vịt, lợn con, hoặc những con cá đồng, cua, ốc... được bắt từ ruộng, sông gần nhà. Đó là những thức quà quê vừa tươi ngon, vừa rẻ, vừa mang trong mình sự chân thực, không chút cầu kỳ.
Đậm đà giá trị truyền thống
Không chỉ là nơi buôn bán, chợ Gốc còn là nơi gìn giữ những giá trị văn hóa truyền thống của người dân vùng đồng bằng Bắc Bộ. Hình ảnh những chiếc nong, nia, thúng, mủng, chổi dế – tất cả đều là sản phẩm thủ công được người dân đan lát trong những lúc nông nhàn – xuất hiện khắp các lối chợ, vừa gợi nhớ một thời đã xa, vừa khẳng định sức sống bền bỉ của nghề truyền thống.
Ở thành phố, đồ vật hư hỏng thường bị bỏ đi, nhưng ở vùng quê như Kiến Xương, người dân vẫn giữ thói quen tiết kiệm và trân trọng đồ dùng cũ. Những người thợ hàn xoong nồi rong ruổi khắp chợ, những quầy nhỏ chuyên nhuộm lại quần áo phai màu, hay làm lại chiếc áo sờn cũ – tất cả như nhắc nhở về một thời mà mọi thứ đều được tận dụng, tái chế và lưu giữ bằng sự trân quý.
Với người dân địa phương, chợ Gốc không chỉ đơn thuần là nơi mua bán. Đây là nơi họ gặp gỡ nhau sau những ngày bận rộn với đồng áng. Những người già mang theo ít quà quê, không phải chỉ để bán mà còn để gặp gỡ, trò chuyện. Những người mẹ, người bà chọn mua vài món đặc sản để làm quà cho con cháu xa quê. Phiên chợ không chỉ là không gian vật chất, mà còn là nơi giao hòa của tình người, của ký ức và bản sắc.
Đối với du khách, việc dạo bước qua các hàng quán dân dã, lắng nghe những câu chuyện đời thường, nếm thử vài món ăn giản dị nhưng đậm đà hương vị quê hương… là một trải nghiệm khó quên. Bạn sẽ không bắt gặp cảm giác vội vã, xô bồ – mà thay vào đó là sự thư thái, gần gũi đến lạ.
Một điểm đến không thể bỏ qua
Trong dòng chảy không ngừng của hiện đại hóa, những phiên chợ quê như chợ Gốc ngày càng hiếm hoi. Nhưng cũng chính vì thế, nó trở thành một điểm đến đặc biệt dành cho những ai muốn tìm lại những giá trị nguyên sơ của làng quê Việt. Đến chợ Gốc, bạn không chỉ được mua sắm, mà còn được “mua” cho mình một chút yên bình, một chút hồi ức, một chút thương yêu của miền quê Bắc Bộ.
Vậy nên, nếu có dịp ghé thăm Thái Bình, đừng quên ghé qua phiên chợ Gốc. Một buổi sáng lang thang nơi phiên chợ bình dị ấy sẽ khiến bạn mang về không chỉ là quà quê, mà còn là cảm xúc – thứ mà đôi khi phố thị không thể mua được bằng tiền.
